“朱莉娅-斯坦福？”

　　他们面面相觑，不知所措。

　　“是她吗？”伍迪吼道。

　　泰勒当机立断：“我建议我们马上去图书室再谈。”他对克拉克说：“请你把那位小姐请到这儿来。”

　　“是，先生。”

　　她站在门道里，扫视了在座的各位，很显然有些紧张。“我……我也许不应该来这儿。”她说。

　　“你说的太对了！”伍迪说。“你是从哪儿钻出来的？”

　　“我叫朱莉娅-斯坦福。”她紧张得近乎结巴。

　　“不。我意思是说你的真实身份。”

　　她想说些什么，但又摇了摇头。“我是……我妈妈叫罗斯玛丽-纳尔森。哈里-斯坦福是我父亲。”

　　大家彼此看了看。

　　“你有什么证据证明你的身份吗？”泰勒问。

　　她润了润嗓子。“我想我没有什么真正的证据。”

　　“你当然没有喽。”伍迪扯着嗓门说。“你怎么有这么大胆子竟敢……？”

　　肯德尔打断了伍迪，说：“你可以想象，这事儿让我们大家都很震惊。如果你说的话是真的，那么你……你就是我们同父界母的妹妹。”

　　朱莉娅点点头。“你是肯德尔。”她对泰勒说：“你是泰勒。”

　　她又转身对伍迪说：“你是伍德罗，大伙儿管你叫伍迪。”

　　“这些事《名人杂志》可能都报道过。”伍迪讥讽道。

　　泰勒开口了。“我肯定你能设身处地地体谅我们，小姐……。没有充分的证据，我们无法接受……”

　　“这我能理解。”她很紧张地看看四周。“我也不知道我为什么来这儿。”

　　“哦，我想我知道。”伍迪说。“为钱而来。”

　　“我对钱可没兴趣。”她有些恼怒地说。“事实是我来这儿……是想见我的家人。”

　　肯德尔打量着她。“你母亲在哪儿？”

　　“她去世了。我在报纸上看到我们的父亲遇难的消息时……”

　　“你就决定来找我们。”伍迪挖苦道。

　　泰勒说：“你是说你没有什么法律上的证据证明你的身份？”

　　“法律上的？我……我想我没有。我甚至都没想过。但有些事我不可能知道，如果我母亲没对我讲过的话。”

　　“譬如？”马克说。

　　她想了想。“我记得母亲常说起后院的温室。她喜欢植物和花草，她总是在那儿一呆就是几小时……”

　　伍达又说上了。“那间温室照片在许多报刊上都登过。”

　　“你母亲还对你说过什么？”泰勒问。

　　“哦，太多了！她总爱谈你们和你们以前度过的美好时光。”她思索了片刻。“有一天，她带你们去划船，你们当中有一位落水了，我记不清是谁了。”

　　伍迪和肯德尔都看着泰勒。

　　“那是我。”他说。

　　“她有一次带你们去梵纳尹商场购物，你们当中不知谁给丢了，把大家吓坏了。”

　　肯德尔慢条斯理地说道：“那天是我丢了。”

　　“是的。还有呢？”泰勒问。

　　“她带你们去过牡蛎饭馆，你们第一次吃到这么美味的牡蛎，竟吃坏了肚子。”

　　“我记得，有这回事。”

　　他们彼此看看，默不作声。

　　她看看伍迪。“你和我母亲去查尔斯城海军基地参观美国船队，你不肯离开，母亲只得拖你走。”她又对肯德尔说：“有一天在植物园，你采了一些花，差点儿被抓起来。”

　　肯德尔仍心有余悸。“不错。”

　　这会儿大家都在静静地认真听她说着他们的童年往事。

　　“有一天母亲带你们去沙兰巫术博物馆，把你们都吓坏了。”

　　肯德尔慢吞吞地说：“那天夜里我们谁也没敢睡。”

　　她转身朝向伍迪。“有一年圣诞节，她带你去大众康乐园滑冰。你摔了一交，磕掉了一颗门牙。你七岁的时候，从树上摔了下来，腿上缝了好几针，腿上留下一个大疤痕。”

　　伍迪很不情愿地说：“至今还清晰可见。”

　　她转身对其他两位说：“你们当中有一位给狗咬过一次，我忘了是谁。是我母亲把你送到波士顿医院的急诊室的。”

　　泰勒点点头。“为了预防狂犬病，我挨了好几针。”

　　她现在滔滔不绝，表情全无一丝紧张。“伍迪，你八岁那年离家出走。你想去好莱坞当明星，你父亲气坏了，他把你关在房里不给你饭吃，是我母亲偷偷给你送饭的。”

　　伍迪点点头，没有言语。

　　“我……我不知道还有什么可以讲给你们听的。我……”她突然又想起了什么。“我的票夹里有一张照片。”她打开票夹，拿出来一张照片，递给了肯德尔。

　　他们都聚了过来，这是他们孩提时的照片，他们站在一位家庭教师装束的迷人的女人身边。

　　“是母亲给我的。”

　　泰勒问：“她还给你留下其他什么东西？”

　　她摇摇头。“没有，很遗憾，她不愿意身边有任何让她想起哈里-斯坦福的东西。”

　　“当然除了你之外。”伍迪说。

　　她藐视地看了一眼伍迪。“我不在乎你是不是相信我。你不明白……我……是多么希望……”她说不下去了。

　　泰勒说话了。“正如我妹妹说的，你的出现让我们感到突然。我是说……突然出现一个人，说他是这个家庭的成员……你能理解我们的苦衷。我想我们需要时间。”

　　“当然，我能理解。”

　　“你现在住在哪儿？”

　　“特雷蒙特旅馆。”

　　“干吗不回旅馆？我们用车送你。我们会马上和你联系的。”

　　她点点头。“那好。”她看了看在座的，然后语气温和地说：“不管你们怎么想……你们是我的亲人。”

　　“我送你到门口。”肯德尔说。

　　她笑了笑。“不用，我能找到出去的路，我对这幢房子的每个角落都很熟悉。”

　　他们看着她转身离开了餐厅。

　　肯德尔说：“好啦！看……看来我们好像是有一个妹妹。”

　　“她在胡扯，我不信。”伍迪反驳道。

　　“对我来说似乎……”马克开始说道。

　　大家马上你一言我一语说开了。泰勒举起一只手示意大家停下。“你们这样做无济于事。让我们理智地看待这件事。从某种意义上说，这个人是受审被告，我们是她的陪审员。她是无辜的还是有罪得由我们决定。陪审团作出最终判决时，必须意见一致。我们得达成一致意见。”

　　伍迪点点头。“对。”

　　泰勒说：“那么我先投第一票。我认为这位女上是个骗子。”

　　“骗子？怎么会呢？”肯德尔问。“她如果是冒充的，不可能对我们的事了解这么详细。”

　　泰勒对她说：“肯德尔，我们小的时候，这儿有多少佣人在这儿干过？”

　　肯德尔疑惑地看着他。“怎么了？”

　　“有过几十个，对吗？他们有些人对这个女人所讲的一切都一清二楚。这么多年来，这儿不知有多少女佣、司机、管家、厨师——他们谁不知道这些家庭琐事。那张照片也可能是他们哪位给她的。”

　　“你是说……她可能和哪个佣人勾结？”

　　“也许不止一个。”泰勒说。“我们别忘了，这可牵涉一大笔钱。”

　　“她说她不要钱。”马克提醒大家说。

　　伍迪点点头。“这当然是她说说而已。”他看着泰勒。“但我怎么才能证明她是骗子？没办法……”

　　“有一个办法。”泰勒若有所思地说。

　　“什么办法？”马克问。

　　“我明天告诉你们。”

　　西蒙-菲茨杰拉德慢条斯理地说道：“你是说朱莉娅-斯坦福失踪了这么多年又出现了？”

　　“是一位自称是朱莉娅-斯坦福的女人出现了。”泰勒纠正道。

　　“这么说你不相信她？”史蒂夫问。

　　“绝对不相信。她提供的唯一所谓的证据是我们童年时代发生的一些事情，而这些至少有几十人知道。那张旧照片实际上证明不了什么，她可以与佣人勾结。我想证实一下她是不是个骗子。”

　　史蒂夫皱起眉头。“你怎么才能证明呢？”

　　“这很简单，我想让她做DNA鉴定。”

　　史蒂夫吃了一惊。“那就意味着得挖出你父亲的尸体。”

　　“是的。”泰勒转身面对着西蒙-菲茨杰拉德。“这会有问题吗？”

　　“既然如此，我想搞到掘墓许可证明。她同意做这种鉴定吗？”

　　“我还没问过她。如果她拒绝，那么很显然她是害怕鉴定结果。这样的话，我们至少可以摆脱她。”他犹豫了片刻。“说实话，我不喜欢这么做。但我认为这是我们了解真相的唯一途径。”

　　菲茨杰拉德思索了片刻，说：“那好。”他又对史蒂夫说：“你来处理这件事，好吗？”

　　“当然可以。”他看看泰勒。“你也许也熟悉这套程序。直系亲属，在本案中应是死者的子女，得向验尸官办公室申请掘墓许可证。你得向他们说明事由。如果他们同意，验尸官办公室会向殡仪馆打招呼。掘墓时验尸官办公室得有人在场。”

　　“这需要多长时间？”泰勒问。

　　“我想，征得他们同意得三、四天。今天是星期三，下星期一我们就能挖墓了。”

　　“好。”泰勒顿了一会儿。“我们需要一名DNA鉴定专家。这个人在法庭上得让陪审团信服。我在想，你可能认识这样的人。”

　　史蒂夫说：“我正好认识一个人。他叫韦恩格，就在波士顿。他在全国各地的案子审理中都出具过专家鉴定。我会打电话给他的。”

　　“我非常感谢。这件事做得越快，对我们大家就越有好处。”

　　翌日上午十点，泰勒来到图书室。伍迪和佩姬、肯德尔和马克都已在此等候。泰勒身边站着一位陌生人。

　　“向你们介绍一下，这是佩雷-韦恩格。”泰勒说。

　　“他是谁？”伍迪问。

　　“他是我们的DNA签定专家。”

　　肯德尔看看泰勒。“我们要DNA专家干什么？”

　　泰勒说：“用来证明那个不知从什么地方钻出来的陌生人是一个冒牌货，我可不能让她得逞。”

　　“你要把老头子从坟墓里挖出来？”伍达问。

　　“不错。我已经请律师办理掘墓手续了。如果这个女人真是我们的同胞妹妹，DNA可能证明一切。如果她不是，也可以得到证明。”

　　马克说：“我不大明白什么是DNA。”

　　佩雷-韦恩格清了清嗓子。“简单地说，是脱氧核糖核酸，亦称DNA，它是一种遗传基因。每个人都有自己独特的遗传基因分子式。这种基因可以从人的血液、精液、发根甚至骨头中提炼出来。这些基因可以停留在尸体里五十年不变。”

　　“我懂了，的确简单。”马克说。

　　佩雷-韦恩格皱皱眉。“相信我，这并不简单。DNA有两种鉴定方法。一种叫PCR鉴定，这要花三天时间。还有一种叫RFLP鉴定，这种方法需要六到八周时间。不过按你的要求，简单的鉴定方法就足够了。”

　　“你怎么进行鉴定？”肯德尔问。

　　“这有好几个步骤。首先要提取试样，将DNA分成若干份，然后将它们放在凝胶板上，通上电流，按照其长短分类。DNA充上负电荷会向正电极方向移动。几小时后，这些DNA切分的部分就会按长短排列好。”他越讲越带劲。“然后用碱性物质将DNA各部分分离出来，把它们移到一种浸泡过的尼龙片上，再用放射性探针……”

　　他的听众目光渐渐呆滞了。

　　“这种鉴定方法准确率有多高？”伍迪插了一句。

　　“如果鉴定结果表明鉴定的对象不是父亲，那么精确率是百分之百。反之，如果结果是肯定的，精确程度是百分之九十九。”

　　伍迪对他哥哥说：“泰勒，你是法官，我们假设这个女人真是哈里-斯坦福的女儿，而她母亲和我们父亲没有正式结婚，那么她为什么还享受继承权呢？”

　　“从法律上讲，”泰勒解释道，“如果我们的父亲和她的血缘关系已经确立，她就有权享受和我们一样的遗产……”

　　“这么说我们就做这种该死的DNA鉴定，使她原形毕露！”

　　泰勒、伍迪、肯德尔和朱莉哑在特雷蒙特旅馆的餐厅里的一张餐桌旁坐着。

　　佩姬留在玫瑰山庄。“你们一个劲儿地说挖死尸的事，真让我浑身起鸡皮疙瘩。”她说。

　　现在，大家面对着自称是朱莉娅-斯坦福的女人坐着。

　　“我不明白你们要我做什么？”

　　“真的很简单。”泰勒告诉她。“医生从你身上取一小块皮肤试样与我们父亲的皮肤进行比较，如果DNA分子相符，那就证实你真是他的女儿。但如果你不愿意接受鉴定……”

　　“我……我不愿意这么做。”

　　伍迪问：“为什么？”

　　“我不知道。”她耸耸肩。“一想到把我父亲从坟墓里挖出来就……”

　　“就能证明你是谁。”

　　她看着一张张面容，说：“我希望你们能……”

　　“什么？”

　　“难道我还是无法让你们信服？”

　　“是的，”泰勒说，“除非你同意做这个鉴定。”

　　接着是一阵长长的沉默。

　　“好吧，我同意做。”

　　没想到，获得法院的掘尸许可这么难。西蒙-菲茨杰拉德只能亲自找验尸官谈。

　　“不行！看在上帝的分上，这不行，西蒙！我不能这么做！你知道这么做会引起轩然大波的。我的意思是说……我们显然不是在挖约翰-笛的坟，我们是在挖哈里-斯坦福的坟墓。如果这事张扬出去，新闻界会大肆嘲笑，大做文章！”

　　“韦恩格，这事事关重大，它牵涉到数以百万计的美元，所以你完全可以相信这事决不会张扬出去的。”

　　“你难道没有什么其他办法……”

　　“恐怕没有。这个女人能说会道，让人信服。”

　　“可没能让这家人信服。”

　　“是的。”

　　“你认为她是骗子吗，西蒙？”

　　“说实在的，我也不知道。但我的观点无关紧要；实际上，我们的观点都无关紧要。法院是要讲证据的，只有DNA鉴定能证明。”

　　验尸官摇摇头。“我认识老哈里-斯坦福。他在九泉之下一定在诅咒我们。我真不应该让……”

　　“但你会的。”

　　验尸官叹了口气。“只能如此了。你能帮我一个忙吗？”

　　“当然。”

　　“千万别声张出去。我们惹不起新闻界。”

　　“我会守口如瓶的，这可是绝密，我只让那一家子知道。”

　　“你打算什么时候开棺？”

　　“我们想安排在星期一。”

　　验尸官又叹了一口气。“那好吧。我这就打电话给殡仪馆。你欠我一笔人情，西蒙。”

　　“我会牢记在心的。”

　　星期一上午九点，哈里-斯坦福安葬的奥本山公墓门前挂起了“内部维修暂时关闭”的牌子。谁也不许跨入半步。伍迪、佩姬、肯德尔、马克、朱莉娅、西蒙-菲茨杰拉德、史蒂夫-斯隆和验尸官派来的代表科林斯医生站在哈里-斯坦福的坟墓旁，公墓的看守人员将棺材抬起。佩雷-韦恩格站在一旁等候着。

　　棺材抬到了地面上，公墓负责人问大家：“你们现在要我们做什么？”

　　“请打开棺材。”菲茨杰拉德说。随后他转身对佩雷-韦恩格说：“这需要多长时间？”

　　“不超过一分钟，我只要取下一块皮肤试样就行了。”

　　“很好，”菲茨杰拉德说。他对掘墓的头儿说：“你们开始吧。”

　　他和助手们开始撬棺材。

　　“我不想看。”肯德尔说。“我们一定得看吗？”

　　“是的！”伍迪说。“我们一定要看。”

　　棺盖慢慢移开推到一边，大家默默地看着。他们目不转睛地站在那儿往下瞧。

　　“哦，我的上帝！”肯德尔惊叫了起来。

　　棺材是空的，里面什么也没有——