安接力打开了车前灯。时间才是下午四点，可是寒风呼啸，卷起一团团浓云，漫天飞滚，遮住了太阳。他们已经行驶了一个多小时。

　　安吉利开着车，罗克坐在他旁边，贾德和迪玛可坐在后面。

　　开始，贾德不停地朝车外张望，巴望看到一辆过路警车，好孤注一掷，设法引起警察的注意。可是，安吉利专挑没有车辆行人的偏路小道，朝新泽西洲中部荒无人烟的地方开去。

　　天空灰色的去块扩散了，下开了一场飘泼大雨。冰凉的雨点敲打着汽车前的挡风玻璃，听起来好象是疯狂的鼓点在咚咚响。

　　“开慢点！”迪玛可下令，“别翻了车。”

　　安吉利遵命照办，压在油门上的脚放松了一些。

　　迪玛可对贾德说：“大部分人都会粗心大意，犯这样的错误，自找麻烦，考虑问题没有我周到。”

　　贾德看着他，就象医生打量病人一样。这人得的是妄想狂病，已失去理智和逻辑的能力，没有任何力量可以说服或者感动他。他已失去道德感，所以杀人不眨眼，不受良心遣责。现在，贾德总算明白了一切。

　　为了一种荣誉感——西西里种族的报复意识，要洗刷妻子给他、给他的家族带来的耻辱，迪玛可亲手杀了一人又一人。

　　头一次，他误杀了汉森。后来，听到安吉利的汇报，他又闯进办公室，发现了卡洛尔。可怜的卡洛尔，不知道迪玛可太太就是安娜，当然无法交出录音带。但是他天生不能容忍任何不顺心的事，结果丧失理智，疯狂之极，杀了卡洛尔。正是这个迪玛可，开车撞倒贾德，伙同安吉利闯进办公室行凶，甚至还冲入室内开枪。现在，既然麦克锐佛确认了贾德有罪，他们便决定让他死得象自杀，因悔恨而寻短，这来，警察就不会去进一步追究调查了。

　　还有莫迪……可怜的莫迪，当贾德告诉他两名侦探姓名时，还以为他对麦克锐佛反感不满呢！其实是对安吉利。莫迪已经知道安吉利与这个家族有牵连，可当他摸到了蛛丝马迹时，却……

　　他看着迪玛可，说：“安娜会出什么事？”

　　“用不着你担心，我会照管她的。”迪玛可说。

　　安吉利笑道：“那是当然的。”

　　贾德气得发抖，却又无能为力。

　　迪玛可沉思片刻后说：“我错了，不该娶家族外的女人。局外人是永远不可能理解我们的。”

　　汽车在荒寂的旷野上奔驰，远处地平线上冒出了一座工厂的轮廓。

　　“快到了。”安吉利说。

　　“你干得很漂亮。”迪玛可说，“我们要把你藏起来，等风声过去了再露面。你想到哪儿？”

　　“我喜欢佛罗里达州。”

　　迪玛可点头同意：“没问题，跟家族里的一个成员呆在一起。”

　　“我在那儿有几个认识的漂亮娘儿们。”安吉利笑道。

　　迪玛可通过反光镜回报一笑，说：“你回来时，一定晒得黑黑的。”

　　“但愿如此。”

　　罗克哈哈大笑。

　　远处的右边，贾德看见一排排工厂的厂房，喷出一团团烟雾。车开到一条通向工厂的小路上，拐了一个弯，一直驶到一幢高墙跟前，才停下。

　　大门关闭着，安吉利按按喇叭，从门后走出来一个穿雨衣戴雨帽的人。他看见了迪玛可，便点点头，打开门锁，把门拉开。安吉利开车进厂，大门又呼地一声关上了。他们到了目的地。

　　在第十九警察区，麦克锐佛中尉同三名侦探，白泰尼局长，还有两个联邦调查局的人道，正在办公室里研究一份名单。

　　“我就是该家族在东部地区的全部成员的名单。麻烦的是：不知道安吉利与其中的哪一个成员勾结在一起。”

　　“一个一个查，要花多少时间？”白泰尼局长问。

　　联邦调查局的人答道：“我张名单上有六十多个人的名字，起码得需要二十四个小时，可是……”他停下了。

　　麦克锐佛替他把话说完：“可是，二十四小时后，史蒂文斯医生已经没命了。”

　　一位穿制服的年轻警察急急赶到门口，看见一屋子人，便停住了。

　　“什么事？”麦克锐佛问。

　　“新泽西方面不知道此事是否重要，不过你曾通知他们一有不寻常的事就报告。电话接线员接到一位成年女性的电话，要求接警察局，说有紧急情况，紧接着电话被卡断了。接线员等了一会儿，没再打电话来。”

　　“电话是从什么地方打来的？”

　　“从一个叫劳泰本的城镇。”

　　“问了电话号码了吗？”

　　“没有，电话很快就断了。”

　　“这情况很重要。”麦克锐佛说。

　　“算了吧。”白泰尼说，“大概是一个老女人想报告丢了一只猫。”

　　麦克锐佛的电话铃响了。他拎起话筒：“我是麦克锐佛中尉。”

　　屋里其他人发现他脸色紧张。

　　“好的，告诉他们别动，等我来。我马上去！”他扔下听筒，说：“公路巡逻队刚才发现安吉利的车在２０６号公路上，正朝北驶去，面粉厂外面。”

　　“跟他的车了吗？”联邦调查局的人问。

　　“警车正好往相反方向开，等转过头来，安吉利的车已经不见了。这区我熟悉，除了几间工厂，什么都没有。”他转身对联邦调查局的人说：“请火速查清这几间工厂的名字及其工厂主。”

　　“好的。”他伸手挂电话。

　　“我现在就去。”麦克锐佛说，“查清以后就用无线电话通知我。”他转身对手下人说：“出发！”

　　他奔出房门，三名侦探和一名联邦调查局的人紧跟在后。

　　安吉利把车驶进门边的警卫室，朝一排外形古怪的建筑物开去。高耸的烟囱，巨大的水槽，奇形怪状，笼罩在蒙蒙雨雾中，就象古老荒原上的妖魔。

　　车轮继续转动，冲到一组组粗管道和传送带跟前，戛然而止。

　　安吉利和大汉先下车。大汉打开后车门，手里抓着枪，对贾德喝道：“出来。”

　　贾德慢慢地下车，后边跟着迪玛可。隆隆的吼声和呼啸的风声迎面扑来。前方大约二十五英尺处，有一条巨大的管道，压缩的空气挤满管道，响声震天，管口附近的东西全部吸了进去。

　　“这是国内最大的管道之一。”迪玛可吹嘘说，提高嗓门，好让旁边的人听见，“你想看看它是怎么样运转的吗？”

　　贾德不相信地看着他。迪玛可又扮演开殷勤主人的角色，在招呼他的客人。不——这不是演戏，是说到做到。这正是可怕之处。迪玛可马上就要杀死贾德，这是一件平平常常的买卖交易，就象处理掉一件陈旧无用的设备一样，只不过事先想给贾德留下一个印象。

　　“过来，医生，这管道可有趣了。”

　　他们朝管道走去，安吉利在前面开路，迪玛可夹在贾德身边，那条大汉殿后。

　　“这间工厂一年将可以挣五百万美元。”迪玛可自豪地说，“全部生产过程都是自动化操作。”

　　离管道越近，吼声越响，那噪音几乎难以忍受。从管道口到真空室二百码距离，有一条宽大的传送带，把大块的原木送到一尊二百英尺长、五英尺高的刨床上，刨床上有六对锋利的刀具。刨过原木再往上送到一个旋转台上，台上刀具丛立，象一头凶猛的豪猪。锯屑夹杂着雨点在空中横飞，然后统统被吸进那条大管道。

　　“不管原木有多大多粗，”迪玛可骄傲地说，“这些机器都能把它们锯得刚了好能送进这条三十六英寸粗的管道。”

　　迪玛可从口袋里掏出钱，大喝一声：“安吉利！”

　　安吉利转过身子。

　　“到佛罗里达州旅行去吧。”迪玛可扣动了扳机，安吉利衬衣衣爆开了一个腥红的洞。安吉利睁大眼睛，迷惑不解地盯着迪玛可，脸上还挂着半拉子笑容，好象在等着解除答谜语似的。迪玛可扣了一下扳机，安吉利缩成一团，倒下了。迪玛可冲着罗克点点头，这大汉便背起安吉利的尸体，朝管道走去。

　　迪玛可对着贾德说：“安吉利太鲁莽了，全国各地每一个警察都在找他，万一抓住了，他就会把我供出来。”

　　杀人灭口，冷酷无情，已经够叫人不寒而栗的了，可接着发生后更令人毛骨悚然。贾德心惊肉跳地看着大汉把尸体背到管道口，管口内巨大的吸力一下子就抓住尸体，贪婪地一口吞噬掉了。大汉用手紧紧地攀住管口的一个大扶手，才顶住那要命的旋风，没有被卷进去。安吉利的尸体从管道转出来，通过刀具丛立的旋转台，消失了。大汉伸手拧动管道口的阀门，道口马上被盖住，堵住了旋风。接着，突然一片沉寂，震耳欲聋的沉寂。

　　迪玛可转过身，对着贾德举起了枪，脸上的表情兴奋而又神秘，对他来说，杀人是一种宗教上的体验。贾德知道自己的死期已到，已不再害怕。相反，他愤怒不已，因为象迪玛可这种人竟然可以活下去，再去杀安娜，杀其他正直无辜的人。贾德听到一阵咆哮，这是愤怒和失望的呻吟，他意识到，这声音正从他自己的嘴里发出。他象一头落入陷阱的猛兽，恨不得杀掉捕住它的人。

　　迪玛可猜到他的心情，冲着他微笑：“我要朝你肚子开枪，医生，让你慢点死，好有时间再替安娜操点心。”

　　没救了。还有一线希望。

　　“应该为她操心。”贾德说，“她从来没有得到过男人。”

　　迪玛可费解地瞧着贾德。

　　贾德开始大喊大叫，好让迪玛可听着。

　　“你知道你的生殖器是啥吗？就是你手中的那支枪。没有枪和刀，你就跟女人一模一样。”

　　他发现迪玛可气得脸色发紫。

　　“你没有长睾丸，迪玛可！手中如果没有枪，你就成了众人的笑柄！”

　　迪玛可眼球上爬满红丝，就象升起了宣布死刑的旗帜。大汉往前逼进一步；迪玛可挥挥手，把他赶到一边。

　　他把枪扔到地上，说：“我要赤手空拳地杀死你，赤手空拳！”

　　象一头巨兽，他慢慢地朝贾德移过去。

　　贾德闪到一边，没让他抓住。他知道，论体力，自己根本不是对手，唯一的希望是搅乱对方病态的神经，让他不能起作用。必须不停地冲击迪玛可最容易攻破的地方——男人的骄傲。

　　“你是个同性恋，迪玛可！”

　　迪玛可哈哈大笑，猛地扑过去。贾德一闪，又躲开了。

　　大汉从地上拾起枪：“头目，让我来干掉他！”

　　“不许用枪！”迪玛可大喝一声。

　　两个人来回转圈，声东击西。贾德踩到一堆湿木屑上，滑倒了，迪玛可象一头公牛猛地扑上去，对着贾德嘴边狠狠一拳，把他打翻在地。贾德挣扎起来反击，迪玛可脸上挨了一击，倒退了几步，又冲上来，一连几拳打中贾德腹部，三拳就打得他上气不接下气。他想再嘲弄迪玛可，激怒他，可气上不来，叫不出声。迪玛可占了上风，如同一只凶猛的飞禽在捕捉食物。

　　“喘不上气了吧，医生？”迪玛可哈哈大笑，“我过去当过拳击手。我要好好教训你一下，先打断你的腰，再砸烂你的头，挖出你的眼球，我要在折磨你致死之前，让你求我开枪打死你。”

　　贾德相信这是真话。天空阴云密布，凄惨的暮光透过云层，洒落到迪玛可身上，他看上去好象一头发狂的野兽。他再一次扑上去，一把揪住贾德，嵌着浮雕宝石的戒指划破了贾德的脸。贾德反扑过来，用两个拳头敲打迪玛可的脸，迪玛可无动于衷，根本不躲闪。

　　迪玛可开始攻击贾德的腰部肾脏区，两个拳头象活塞不断地出击，揍得贾德剧痛难敖，退到一边。

　　“你还没累吧，医生？”迪玛可又一次紧逼上来，再挨几下，贾德身体就顶不住了。得继续知战，这才是唯一的办法。

　　“迪玛可……”贾德气喘吁吁地喊。

　　迪玛可佯装攻击，露出空档，贾德乘虚扑过去，迪玛可身子一沉，哈哈一笑，对准来者两腿之间的部位狠狠一拳，贾德痛得打滚，终于倒下了，迪玛可乘机压在他身上，两手钳住他脖子。

　　“用的是赤手空拳！”迪玛可尖叫道，“我要用两只空手，挖出你的眼睛。”一对铁拳朝贾德两眼砸去。

　　警车加足马力，沿２０６号公路朝南急驶，车内无线电话里不断传来呼叫声：“三号……三号……全部警车待命出发……纽约第二十七分队……纽约第二十七分队……”

　　麦克锐佛一把抓过麦克风话筒：“纽约二十七分队……开始行动！”

　　电话里传来白泰尼局长激动的声音：“找到了，麦克锐佛！新泽西管道公司，在面粉厂南部两英里的地方，归五星联合公司所有，那间肉类加工包装厂也归它管。这是迪玛可的外围组织。”

　　“好的，”麦克锐佛说，“马上就去。”

　　“离那里还有多远？”

　　“十英里。”

　　“运气还可以。”

　　“是的。”

　　麦克锐佛关上电台，拉响警笛，把油门加到最大。

　　贾德头晕眼花，两眼冒星，只觉得有什么东西在不断地锤打头部，在撕裂全身。他想睁开眼看看，可两眼肿得睁不开。肋骨上挨了一拳，砸断了几根肋骨，剧痛钻心。他感觉到迪玛可呼出的热气喷到了脸上，呼哧呼哧地直喘，看不见人，光挨揍。他张开嘴，舌头也肿了，好不容易才挤出几个字来：“你看……我没错吧……你能……你只能欺负，欺负倒在地上的人……”

　　往脸上喷出的热气停住了。他只觉得有两只手抓了他，把他从地上拽了起来。

　　“你是死定了，医生！我可是用的赤手空拳！”

　　贾德躲开这声音，喘着气说：“你，你是……畜牲……神经病……应该送你进……进疯人院。”

　　迪玛可又被激怒了：“你撒谎！”

　　“是真的。”贾德边说，边往后挪动，“你……你大脑发育不健全……你的精神会……崩溃，你会……会变成白痴、傻子。”

　　贾德两眼漆黑，看不清方向，只管往后退。他听见了身后盖上盖子的管道内嗡嗡的响声，象一个熟睡的巨从躺在那儿。

　　迪玛可冲过去，两只手卡住贾德的脖子，“我要掐断你的脖子！”十个粗指头箍住气管，死劲地卡。

　　贾德头发晕，天地旋转，最后的时刻到了，求生的本能驱驶他去拉开迪玛可的手，好喘一口气。可是，凭最后一点意志的力量，他却把双手移到背后，摸管道的阀门。他迸出体内最后的一点能量，扭动阀门把，转过身子，让迪玛可的身体对着管道口。

　　一个巨大的真空口豁然张开，管内的吸力把两个人往道口里拖。贾德用双手拚命地攥住阀门，顶住这股疯狂的旋风。迪被吸力拖住了，十指死劲扣住贾德的脖子不放。迪玛可本来是可以逃命的，可他已经愤怒得失去了理智，不愿放开贾德。贾德虽然看不见对方的脸部，但却听见了一头野兽的狂叫，一声一声，全被狂嚣的旋风吞没。

　　贾德的手指开始发软，快要抓不住阀门了，马上就要与迪玛可一道同归于尽，卷进管道。就在这一刹那间，他感觉到迪玛可的手松开了，紧接着一声尖叫，马上又消失到管道内的轰鸣之中。

　　迪玛可不复存在了。

　　贾德全身骨头都散了架，一步都走不动了，站着等那条大汉开枪。

　　枪响了。

　　他站着没动，纳闷这大汉怎么会打不准。迷迷糊糊又听到几声枪响和脚步声。接着，他听到有人喊他的名字。他的胳膊被人挽住，耳朵里响起麦克锐佛的声音：“上帝呀，瞧他这脸，都打成什么样了！”

　　贾德被一双有力的手一把拉开，脱离了管道口。一道道湿漉漉的东西顺脸颊往下淌，是血，是雨，还是泪水，他不知道，也不想知道。

　　一切都成为了过去。

　　他死劲睁开一只肿胀的眼，透过一线沾满血丝的细缝，朦朦胧胧看见了麦克锐佛。

　　“安娜还在房子里。”他说，“迪玛可的妻子，得去她那里。”

　　麦克锐佛奇怪地瞅着他，没反应。贾德很难解释清楚，便把嘴凑到麦克锐佛耳边，声音嘶哑，语不成句地慢慢哼道：“安娜……迪玛可……她在房子里……救命……”

　　麦克锐佛回到警车边，拿起无线电报话机，下了命令。

　　贾德站在一边，摇摇晃晃，两腿发软，让迪玛可打得还没有缓过来，任凭刺骨的寒风冲击全身。在他身前，躺着一具尸体。他知道，这是大汉罗克。

　　赢了——他心里想，彻底赢了。他脑子里翻来复去地重复这句话，可是又觉得毫无意义。这是什么胜利？他一向认为自己是一个体面文明的人，一个医生，一个医治创伤的人。可是现在，他却成了渴望杀人的野兽。他把一个神志不健全的人逼到了发疯的边缘，然后杀害了他。这可怕的精神重担，他将得挑一辈子，因为虽然出于自卫——上帝的帮助——他却从杀人自卫中取乐。就为这一点，他永远不能原谅自己。他觉得自己同迪玛可，同那两条大汉还有其他人比起来，也好不了多少。文明只不过是一张脆弱的薄薄的装饰板，一旦裂了，人类就恢复了兽性，又跌进因能爬出来而感到自豪的原始人的深渊。

　　太疲乏了，他无法再想。现在唯一的欲望是得到安娜平安无恙的消息。

　　麦克锐佛站在他身边，举止风度不同寻常，古怪而又温柔。

　　“有一辆警车已出发去她家了，史蒂文斯医生，行了吧？”

　　贾德感激地点点头。

　　麦克锐佛挽住他胳膊，扶着他的手。当他慢慢地，痛苦地走过这间大院时，雨停了，远方地平线上，雷雨云层已被十二月的寒风吹散，城空就放晴，西边天际泛出一缕缕红光，太阳正挣扎着冲出云层，那缕光越来越亮。

　　一个美丽的圣诞节就要到来。