那黑人男子端着枪对着霍尼大喝一声：“我说过叫你闭嘴！”

　　“我……我很抱歉，”霍尼说。她吓得浑身发抖。“你……你要什么？”

　　他用手紧紧捂着体侧，试图阻止血流。“我要我姐姐。”

　　霍尼看着他，觉得莫名其妙。他明显是发疯了。“你姐姐？”

　　“凯特。”他的声音变得微弱起来。

　　“噢，我的上帝！你是迈克！”

　　“是的。”

　　枪从他手中掉落下来。他也瘫倒在地板上。霍尼冲到他身旁。鲜血从那像枪伤的地方涌出来。

　　“躺好，别动，”霍尼说。她急急忙忙跑进浴室里，找到一些消毒水和一条大浴巾，然后回到迈克身边。“这会让你疼的。”她警告说。

　　他躺在那里，身体太虚弱了，一点不能动弹。

　　她在伤口上倒了一些消毒水，用浴巾压住体侧。他咬紧牙关，强迫自己不发出叫声来。

　　“我马上去叫救护车，送你去医院，”霍尼说。

　　他拉住她的膀子说：“不！不去医院。不要警察。”他的声音更弱了。“凯特在哪儿？”

　　“我不知道，”霍尼无能为力地说。她知道凯特和马洛里外出到什么地方去了，但究竟在哪里她并不清楚。“我来给一个朋友挂个电话。”

　　“是佩姬吗？”他问道。

　　霍尼点点头。“是的。”凯特跟他说过我们两个人的事。

　　医院整整用了10分钟的时间才找到佩姬。

　　“你最好回家来，”霍尼说。

　　“我在值夜班，霍尼。我正在作——”

　　“凯特的弟弟在这儿。”

　　“哦，那好，告诉他——”

　　“他被枪打伤了。”

　　“他什么？”

　　“他被枪打伤了！”

　　“我马上派护理人员过来——”

　　“他说不要医院也不要警察。我不知道如何是好。”

　　“糟糕到什么地步？”

　　“非常糟糕。”

　　佩姬那边短暂地沉默片刻。“我找人来替我一下。我半个小时后就到。”

　　霍尼放回话机对迈克说：“佩姬马上就来。”

　　两小时后，在回公寓的路上，凯特充满心旷神怡的快感。他开启了连她自己都不知道的锁在心底的激情。

　　凯特一边快乐地回味着他们是如何在最后一刻智胜了那几个医生，赢回了赌注，一边打开公寓门，站在那里吓了一跳。佩姬和霍尼正跪在迈克身边。他躺在地板上，头下垫个枕头，一条大毛巾压住体侧，衣服浸透了鲜血。

　　凯特进得屋来，佩姬和霍尼抬起头。

　　“迈克！我的上帝！”她冲到迈克身旁也跪下来。

　　“出什么事了？”

　　“嗨，姐。”他几乎只能发出耳语声。

　　“他受了枪伤，”佩姬说。“他正在流血。”

　　“让我送他去医院。”凯特说。

　　迈克摇摇头。“不，”他用极其微弱的声音说。“你是医生。你来给我治好。”

　　凯特朝佩姬看过去。

　　“我尽了最大努力止血，可是子弹还在他身体里。我们在这里没有任何器械来做——”

　　“他还在流血，”凯特说着就把迈克的头捧在自己的臂弯里。“听我说，迈克。你如果得不到救护的话，就会死的。”

　　“你……不能……去……报告……我不要警察。”

　　凯特冷静地问，“你卷到什么事里去了，迈克？”

　　“没事。我做了……桩生意，赔了本……这家伙发了疯就朝我开枪。”

　　又是凯特听了多少年的那套故事。谎言。一切都是谎言。她老早就知道了，现在也知道，不过她一直是在自欺欺人罢了。

　　迈克紧紧靠在她胳膊上。“你会帮我吗，姐？”

　　“是的。我会帮你的，迈克。”凯特俯下身，在他脸上亲了一口，然后站起来，走到电话旁。她拿起话筒，拨了医院急救室的号码。“我是亨特大夫，”她声音战抖地说，“我立刻要一辆救护车。”

　　在医院，凯特要佩姬来动这个手术取出子弹。

　　“他失血太多，”佩姬说。她转身对助理外科医生说，“再给他输一个单位的血浆。”

　　手术结束时天已黎明。手术做得很成功。

　　手术做完后，佩姬把凯特叫到一旁。“你要我怎样报告这项手术？”她问道。“我可以把它列为一次偶发事故，或者……”

　　“不，”凯特说。她的声音中充满痛苦。“我本应该老早就这么做了。我要你按枪伤汇报。”

　　马洛里在手术室外等候凯特。

　　“凯特！我听说你弟弟的事儿了……”

　　凯特没精打采地点点头。

　　“我很难过。他会好起来的吧？”

　　凯特看着马洛里说道：“是的，他生平头一回不再有危险。”

　　马洛里紧握凯特的手。“我就想对你说，昨天夜里多么销魂。你真是个奇迹。噢。这提醒了我。那几个和我打赌的医生正在休息厅里等着呢。不过我想，既然发生了这种不幸的事，你就不要再进去了吧……”

　　“为什么不？”

　　她挽住他的胳膊，两个人一道走进了休息厅。医生们看着他们走过来。

　　格伦迪说：“嗨，凯特，我们需要听到你的说法。马洛里声称他和你一同过了夜，而且过得很快活。”

　　“岂止是快活，”凯特说。“简直就是妙不可言！”她在马洛里脸上亲了一口。“等会儿见，爱人儿。”

　　几个人瞠目结舌地愣在那儿。凯特扬长而去。

　　在更衣室里，凯特对佩姬和霍尼说：“在这阵忙乱中，我还没机会告诉你们个消息呢。”

　　“什么消息？”佩姬问。

　　“肯向我求婚了。”

　　两人脸上透出根本不相信的神情。

　　“你在开玩笑！”佩姬说。

　　“不。他是昨晚提议的。我接受了。”

　　“可是你怎么能嫁给他！”霍尼惊叫起来。“你知道他是个什么人。我是说，他还和别人打赌，想方设法要把你弄上床！”

　　“他成功地做到了。”凯特张口笑了。

　　佩姬看着她。“我给弄糊涂了。”

　　凯特说：“我们冤枉他了。完全冤枉了他。肯自己把打赌的事告诉我。这事自始至终都让他良心不安。你们还看不出来发生了什么吗？我和他一道外出是为了惩罚他，他和我出去是为了赢一笔钱，结果我们双双爱上对方。噢，我简直不知怎么告诉你我有多幸福啊！”

　　佩姬和霍尼面面相觑。“你们打算什么时候结婚？”霍尼问。

　　“我们还没讨论呢，我确信会很快的吧。我要你们二位当我的伴娘。”

　　“这是一定的。”佩姬说道。“我们一定会去。”不过有块疑团萦回在她心头。她打了个哈欠，然后说，“这么长长的一整夜都没休息。我要回家睡觉去了。”

　　“我留下来和迈克呆在一起。”凯特说。“他醒来以后，警察要盘问他的。”她拉住她俩的手说，“谢谢你们这么好的朋友。”

　　回家的路上，佩姬回想着夜里发生的一切。她知道凯特是多么地爱她的弟弟。她需要很大的勇气才能把他交给警察。我本该老早就这么做的。

　　佩姬走进房间时电话铃正好响起，佩姬匆忙过去抓起话筒。

　　是杰森打来的。“嗨！我给你挂电话就是想告诉你，我多想你啊。你日子过得怎么样？”

　　佩姬忍不住想告诉他，想和什么人分担这一切，但这都是有关个人的事，它属于凯特。

　　“没什么，”佩姬说。“一切都好。”

　　“那好。今晚有空一块儿吃饭吗？”

　　佩姬明白这不光只是邀请吃顿晚饭而已。如果我再看见他。我就会陷进去不能自拔的，佩姬心想。她知道这是她一生中所做的一项最重要的决定。

　　她深深吸口气。“杰森……”这时门铃突然响起。“等一会儿行吗，杰森？”

　　佩姬放下电话，走到门旁，打开门。

　　门外站着阿尔弗雷德-特纳——