第十六章元宵惊变

　　许久，慕非难并没有听到莫西北的回答，他心里略有失望，低头去看怀中的人，却见莫西北的手指紧紧的抓着他胸前的衣裳，眼睛合拢，呼吸均匀，竟然就这么依在自己怀中，睡着了。

　　“这样也能睡着？”慕非难苦笑，轻轻将莫西北拉出怀抱一些，结果莫西北的手太过用力的抓着他的衣裳，不得已，只得半抱半扶，把莫西北放在床上，然后自己也躺在她的身旁。

　　这些日子，慕非难往返奔波千里，经历的事情也是他生平未遇的凶险，一路赶回来的时候，他想得最多的，就是要把自己的这趟行程怎样说给莫西北听。要怎样说，说到每一件事的时候该是个什么表情、什么动作，他几乎反复的想过太多次了，然而，没想到的是，真正见到了莫西北，他居然觉得，其实一个字也是不必说的，只要看到她，只要能抱住她，别的，都过去了，无谓提起。

　　目光反复的流连在莫西北的脸上，直到后来，自己也撑不住，才沉沉睡去。

　　翌日，两个人谁也没有看到初一早晨的第一缕阳光，倒不是他们多么贪睡，而是后半夜就刮起了北风，洋洋洒洒的下了雪，早晨天也是阴沉沉的，隔了碧影的窗纱向外看，外面总是似亮非亮，就这么迟疑的睡一会再睡一会，到两人被外面的脚步声惊醒时，起来一看更漏，居然已经到了辰时。

　　“你怎么睡在我的床上？”睁开眼睛，莫西北第一句话就是这样问。

　　“还说，是谁站着都能睡着，睡着也不忘紧紧揪着我的衣服？”慕非难很舒服的伸了伸胳膊。眼中满是笑意，神色得意之极。

　　“那你就该把我叫醒，而不是趁机睡在这里。”莫西北抬脚就踹。慕非难明明躺着，身子却像早有感应一般。莫西北的脚刚挨着他地衣衫，就见他整个人已经一个翻身，跳了下去。

　　“又不是第一次，有什么好害羞的。”躲开莫西北的一脚，慕非难眨眨眼。很无辜地对莫西北说，“老夫老妻的，为夫能体谅你又老了一岁心情烦闷，但是动手打人是不对地。”

　　“动手打人是不对，问题是，我根本就没动手。”莫西北笑笑点头，趁慕非难不注意，抬腿又一脚踹了过去。

　　“动脚就更不好了，”慕非难手一勾。将当地摆放的另一坛状元红勾起，挡在身前，这酒价值不菲。莫西北连忙收势，庆幸自己招数没有用老。保住了这坛八十年陈酿。

　　“莫少。起床了，拜年的人上门了。”两人正在屋里闹着。外面却传来了噼里啪啦的脚步声，片刻后，红绿在外拍门。

　　“不用敲了，一早晨，我的荷包就在一跳一跳地，警告我，你要来了，让我快躲起来。”莫西北对慕非难抛了一个暂时放过你的眼神，穿好靴子，身上的衣裳还是昨天晚上穿的那件，虽然睡得有些褶了，不过比这更褶的样子红绿也见过，倒无可估计，直接走过去，拉开门闩，打开房门。

　　“恭喜发财，红包拿来。”红绿说的是和莫西北第一次过年时，莫西北教她的家乡话。

　　“红包哪一年少了你的。”莫西北微笑，递上一个大大的荷包。

　　“咦？”红绿接过红包，走开两步又回身，上下看了看莫西北说：“莫少，你怎么还穿着昨天地衣裳？晚上喝多了？”话说完，也不等莫西北回答，硬生生的自莫西北身旁挤进房中，一眼就看到了坐在桌前喝茶漱口的慕非难。“你——你怎么在这里？”

　　“红绿姑娘，我为什么不能在这里？”慕非难放下茶杯，很认真地反问。

　　“男女授受不亲，你当然不应该一大早在这里？”红绿瞪圆眼睛，接着发现慕非难的衣服也是昨天地，莫西北屋中还有两个酒坛子，“你们昨天一起喝酒了？”

　　“没有，没喝成。”莫西北摇头。

　　“那，你们准备什么时候成亲？”红绿对莫西北地回答自动想到了别处。

　　“没想过。”

　　“越快越好。”

　　莫西北和慕非难又给出了各异的答案。

　　“一大早晨，怎么这样热闹，莫姐姐，妹妹祝你年年岁岁，芳龄永驻。”一时，院子里又来了慕容连云，今天她看起来精神很好，人也恢复了初见时地生机勃勃，人还未到，话已经到了，当然，走到门口，瞧见红绿气鼓鼓的盯着慕非难，也立时感觉到了什么一般，只是，眼中虽有阴云浮动，却也只是一瞬，面上露出的，仍旧是恬静和顺的笑，“红绿姐姐拜年来得倒早，不知道红包是不是也比别人的要大。”

　　“你来得也很早，红包自然不必别人的少。”莫西北借此岔开话题，赶紧递上红包，几个人不过略一站，府里上下来拜年的人便齐聚了，少不得磕头说些吉利话。

　　正月里，春风如意楼的生意相对清淡，因为过年讲究个团圆，又少不得走亲访友，平时这里接待的客人非富即贵，这会在家除了忙着收礼，要不就忙着送礼，都不得闲，只偶尔忙里偷闲，来喝两杯，聊聊天而已。

　　年轻的小皇帝没有再微服前来，莫西北的心情也就随之放松了下来，这一日，就到了正月十五。

　　元宵节是正月里最风雅的一天，街上有花灯会，灯会上最讲究的莫过于猜灯谜，而且这一日，豪门望族也好，平民百姓家也好，男男女女都可以上街赏花灯，猜灯谜。

　　天刚刚黑下来，春风如意楼和后宅的年轻女孩就都呆不住了，推了红绿出来问莫西北，他们可不可以上街去逛逛，一见莫西北点头，个个争先恐后的跑回去梳洗整理，然后三五成群，结伴出去了。

　　“你府里这些女孩子也奇怪，上街而已，一个个这么兴奋，不知道的，还以为平时你不知如何虐待他们呢。”慕非难走来时，正瞧见几个女孩叽叽咕咕的说着话，含笑小跑出去。

　　“这你就不知道了，元宵节，古往今来，可是著名的情人节呢。”莫西北在手里刚糊好的灯笼上画了一副水墨山水画，寥寥数笔，点出青翠的远山，潺潺的流水。“他们都想去看看，能行方便就方便些好了。“

　　“怎么讲？”慕非难不解的问。

　　“去年元月夜，花市灯如昼，月上柳梢头，人约黄昏后。讲的是什么？众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在灯火阑珊处。这又讲的是什么？都是元宵这一日的风流韵事罢了。”莫西北摇摇头，提起灯笼仔细审视，觉得还说得过去，于是顺手往架上一挂。

　　“听这么一说，这上元节就有点意思了，咱们也去街上逛逛吧。”慕非难因为被迫吃汤圆而坏了许久的心情忽然大好起来。

　　“当然要去逛逛，我还要看看，京城的上元节和江南有什么不同之处。”莫西北在水盆里洗了手上蹭到的墨汁，然后就准备往外走。

　　“西北。”慕非难却反手拉住了莫西北，不让她出门。

　　“怎么了？又不想去看热闹了？”莫西北不解。

　　“想去，但是，你能不能答应我一件事？”慕非难有些扭捏起来，飞快的看了莫西北一眼，就转头看窗外。

　　“什么事情？”莫西北好笑的直接伸手扳过慕非难的脸，让他看着自己说话。

　　“你……”慕非难看着她，隔了会才说，“西北，我好像从来没见你穿过女装，你要是不愿意穿就算了。”

　　“呵呵……”瞧见慕非难说完后，略有别扭的神情，莫西北哈哈大笑，“不就是让我换件衣裳吗，至于这么难出口？”

　　“我怕你不喜欢听我说这样的话。”慕非难的脸有可疑的红色浮现，于是口气变坏。

　　“一身衣裳而已，男装女装又有什么分别？”莫西北低头瞅了瞅自己的这身衣裳，也确实想起，自己有将近一年没有穿过长裙了，“而且红绿说，我还是穿男装帅气一些，比女装强。”

　　“红绿的眼光，我表示怀疑。”慕非难摇头，将莫西北拉到怀里，“我的西北最漂亮。”

　　“那你还让我换女装。”莫西北皱眉。鸡蛋里找到了块大骨头。“你也说外面人很多，我们两个人穿成这样手拉手走路，不是很奇怪？”慕非难敲了莫西北的额头一下。动作劲爆，落指却轻柔。

　　“哦。早说呀，先说明了，我换衣服可得一会，还有，别抱太大希望。”莫西北脑海中自动浮现出这些日子店里伙计偶尔看他们在一处时的怪异表情。哦，她上街时去看热闹地，可不是给人家当热闹看的，女装就女装吧。

　　和所有女人一样，莫西北事实上是有不少各种材质，个样颜色的女装地，这其中多半都是红绿来了后帮她新添置的，因为她去年年初自江南来时，大船炸毁。携带地衣裙都随船毁了，衣服做好，她也没时间细看。更不用说试穿，是以。慕非难喝了一壶茶。吃了一只苹果，又嚼了三块点心。接着在书房里转了十几圈，莫西北仍旧没有出现。慕非难于是深刻的明白了，莫西北说换衣服需要时间的意思。

　　自然，等到莫西北终于可以出门时，已经时大半个时辰之后了。

　　经过一番比较试穿，莫西北最终挑选了一件素缎月华裙，月华裙裙摆处压金线绣了大幅的牡丹，裙长而飘逸，走动时，光如月华，因而得名，莫西北换好衣裙，认真的走了几步，再确定自己不会踩到这么长地裙摆而出丑后，立即跑到隔壁的书房来。

　　“好不好看？”微微提起裙裾，莫西北在慕非难面前转了个圈，如愿的看到自己的裙子飞舞起来，闪闪亮亮如同一轮初升的明月。

　　“很美。”慕非难的目光却似乎并没有落在裙子上，只是一步步的走近，然后猛然伸手，将莫西北拦腰抱了起来，一转身，没有出门，反而回到了书房内。

　　“我换好衣服，我们不是要出去看热闹？”莫西北被慕非难看得微微的窘，明明夜凉如水，可是那目光落在脸上、心上，竟隐隐的觉得灼热。

　　“我后悔了，这么好地月色，我们不该去凑什么热闹的，该做点更有意义的事情。”慕非难说完，如愿地看到莫西北脸唰的红了，停了会才一巴掌拍在莫西北头上，坏笑着说，“想什么呢？过来看看，穿了这么漂亮地裙子出来，倒还梳着男人地发髻。”

　　莫西北猛的记起自己方才忙乱中忘了地事情，一时只觉得自己办事太乌龙，幸好书房也有镜子，赶紧拆开头发，重新梳过。

　　等到终于出了府门，街上早就到处是熙熙攘攘的人群了，其中平时不大能出门的女眷、孩子格外的多。

　　上元节猜灯谜是传统节目，街市上到处是猜灯谜的人，商家备下的小礼物也很别致，只是莫西北不耐烦猜谜，因此反而更喜欢流连那些卖小东西、小玩意的摊子。

　　慕非难倒似乎对什么都不太有兴趣，只牢牢的握住莫西北的左手，任她拖着他在人群中穿行。

　　今天是慕非难多年一来第一次在这么多人的场合下不戴面具，他样貌本就格外的出众，而莫西北也是清丽爽朗，这样的组合走在街上，难免引来很多人的目光。对此，莫西北状似毫无知觉，慕非难却很苦恼，太多年里他已经习惯了时刻的对周遭保持警惕，即使不用眼睛去看，每一缕投在他身上的目光，他都会直觉的去感知是否有危险存在，而看来，今天晚上，他的工作量实在不小。

　　“要不要常常这个，很脆，酸甜的。”莫西北欢喜的站在卖糖葫芦的摊位前，细细挑选了一串又大又红的，转而诱惑慕非难。

　　“傻丫头，你喜欢自己吃。”慕非难摇头，也微笑着说：“一串糖葫芦就高兴成这样，要是收到礼物，不知道会乐成什么样子。”

　　“那要看什么礼物了。”莫西北咬了一口糖葫芦，满意的微微闭眼，用力咀嚼。

　　“这个，算不算能让你高兴的礼物？”慕非难的左手探入怀中，作势摸索了半天，还皱起眉，似乎非常惊讶。

　　“什么呀？不是刚刚人多，挤丢了？”莫西北见他的手迟迟不抽出来，忍不住凑过来，就想伸手去帮忙。

　　“好像真的丢了，我明明放在怀里的。”慕非难脸色也变得难看起来，转望来时路。

　　“什么东西，丢了就算了，回头再找一样的好了。”莫西北微微有些失望，却赶紧安WEI慕非难。

　　“好吧，看你这么听话，它就自己又长脚回来了。”慕非难见莫西北信了，这才笑着将手抽回，掌心处，一只镂空的纯金凤凰钗就安静的躺在了那里。

　　“好漂亮！”莫西北惊叹，依稀仿佛记得是前面某一家商家为灯谜设的最昂贵的礼物，她方才曾经随口赞叹过两声，只是一路走得急，她竟然不知道慕非难是何时猜对了谜底，拿到了这只金钗。

　　“我帮你戴上？”慕非难低头，在莫西北耳边轻声说。

　　“嗯！”莫西北的耳朵一阵发热，点了点头。

　　慕非难于是含笑将钗插入莫西北的发髻中，方才这乌黑柔亮如云的发髻上空无一物，如今看来，倒是为这只凤钗专门空出的地方了。

　　“好……”一阵喝彩和掌声几乎同时在周遭响起，两人方才痴痴对望，这会警觉周遭竟然里外三层的围了不少出游的年轻男女，都含着笑，羡慕的看像两人。饶是他们脸皮够厚，这会也觉得不好意思起来，赶紧携手低头，硬着头皮冲出去，跑了很久，才相对大笑出声。

　　“西北，我从来没这么觉得幸福过。”这天夜里，他们一起站在城墙高处，仰望夜空。

　　“幸福是相互给予的，其实之前，我从来没想过，有一天，我会遇见你。”莫西北长长的吸了口气，“谢谢你。”

　　“为什么谢我？”慕非难拉着莫西北，朔朔风中，两人的衣衫扬起，纠缠于一处。

　　“因为我也觉得幸福。”莫西北回眸一笑，眼中光华璀璨。

　　睡得太晚的结果就是，正月十六的早晨，红绿敲门时，莫西北痛苦得好像受了内伤。

　　“慕容连云昨天傍晚出去，居然一直没回来过。”红绿的话噼里啪啦的把莫西北砸得晕头转向。

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　　“她有手有脚，又不是不懂事的孩子，有什么大惊小怪的？”自从除夕夜之后，慕非难晚上就一直霸占着莫西北的书房，这时也被敲门声吵醒了，披了外衣出来。

　　“是不是早晨起得早，丫鬟没看见？”莫西北揉揉眼，心里略有些不舒服，只是说不清怎么了。

　　“应该不是，昨天上元夜，服侍她的丫鬟虽然也出去玩了，但是回来得并不晚，我刚刚问过她了，她说她回来的时候，见慕容连云还没回来，就一直守在房间里等，虽然打了瞌睡，醒来已经是天亮，但是慕容连云的床铺整整齐齐，全然没有睡过的痕迹，而且她也很肯定，当时她一直在房中，慕容连云如果回来，开门关门的声音不可能一点没听到。”红绿摇头，“要怎么处罚这丫头？”“算了，正月里的，别找这份堵了，连云有手有脚，何况武功也不算太弱，晚上回来早晨又出去却没有惊动丫鬟也不奇怪，先吩咐人在府里找找看看，若是没有，就叫所有人出去找。”莫西北皱眉，外面风硬，站久了忍不住激灵灵打了个寒战，一旁慕非难已经将外面披的衣裳飞快的搭在她的肩头，推她进屋去。

　　“你怎么看？”坐在床上裹紧棉被，莫西北问慕非难。

　　“我看，你倒可以叫人去楚俊风那里瞧瞧。”慕非难冷哼一声，不以为然。

　　“我怎么知道楚俊风是不是在京城，又住在什么地方？”莫西北一愣，自从上次将慕容连云送来之后，楚俊风就凭空消失不见了。转眼也不少时候了，却是一次也没出现在春风如意楼。“他自然在京城，也没住远处。就住咱们斜对面的兴隆客栈。”慕非难下巴向外微微一点，忽而一笑。眉宇间居然杀气凛然，虽然只是一瞬，也把莫西北弄得一愣。

　　“你怎么了？提起楚俊风怎么这个表情，他招惹你了？”莫西北问，“难道你这次出去这么久。也和他有关？”

　　慕非难看了看莫西北，眼神一时晦涩难懂，只是最后也就是长叹一声，揉揉莫西北滚得纷乱的长发，略有宠溺的说，“每天没事就会胡思乱想，我说话你还别不爱听，男人的事情，很多你不懂。”

　　“比如呢？”莫西北晃晃脑袋。把头发彻底晃散，垂下来，抓过象牙木梳。一下一下地梳着。

　　“没有比如。”慕非难抓过莫西北手中的木梳，代替她一下一下的梳着。

　　“好吧。没有比如。”莫西北也学他地样子哼了一声。不再言语。

　　早饭过后，慕非难匆匆出门。瞄到他走开，红绿才进了莫西北的屋子，问她，“我方才来送饭，恍惚听你说什么没有比如，怎么了？”

　　“没什么，他刚才说我不懂男人地事，我让他举个例子，他拒绝了。”莫西北问，“找到连云了吗？”

　　“没有”，红绿摇头，“那你为什么不追问他？”

　　“这么浅显的道理，何必追问他，男人做任何事，无外乎为三件东西，地位、金钱和女人，这三样都足够粗俗，逼他说出来也没趣。”莫西北对着镜子把头发束起，今天她穿了件月白缎子的改良箭袖衫，衣摆飘逸，是女装的款式，只是太反复的发式会让她觉得束缚，因此就仿照过去，梳了个类似马尾辫地发型。

　　这一天，最后莫西北是让红绿去的兴隆客栈，顺便看看慕容连云是不是在那里，结果，慕容连云却不在那里，至少，田心告诉红绿，这些日子里，他从来没有见过慕容家的大小姐。

　　慕容连云整整失踪了三天，这期间，莫西北调动了不少人四处明察暗访，却毫无头绪，而慕容连云的出现，就同她的失踪一样突兀，正月十九一清早，她从她的房间总走出来，到院子里的水井打水洗漱，把院子里的丫鬟吓得半死。

　　莫西北闻讯而来，也试图询问慕容连云这三天去了什么地方，结果慕容连云只是一直微笑，对莫西北的所有问题保持沉默。

　　最初地激动过去后，莫西北转身走开，她想她已经足够明白了，慕容连云是慕容连云，无论她的前世来生，今生，她只是慕容连云，一个本质上除了借宿在她这里外，和她并没有任何关系的人。

　　因为没有任何关系，所以，慕容连云去做了什么，她无权过问。

　　到了几天之后，连红绿都感觉除了莫西北地变化，过来劝莫西北说：“慕容大小姐娇生惯养惯了，我知道你平素是看不得别人脸色的，只是既然当初可怜她收留了她，如今，也没有赶人家走地道理。”

　　“我有说赶她走吗？”莫西北剥了瓣蜜桔丢在嘴里，蜜桔很甜，她满意地微微眯眼。

　　“可是我发现自从她回来之后，你对她开始不闻不问了。”红绿也剥开一个桔子来吃，一时间，空气里弥漫着一股清新微酸的甜腻味道。

　　“我没有不闻不问，我只是觉得，连云不是小孩子了，她有权利对自己地将来进行选择，我不过是觉得，自己没有立场去干扰她的选择，仅此而已。”莫西北说得格外坦诚。

　　“你这话，让人听了心里有点无奈的难过。”红绿摇头，不再发表意见，于是莫西北也就决口不再提这个话题。

　　又过数日，忽然有人送了张烫金请柬来，邀请莫西北过府一叙。

　　“我怎么没听说，你在京城有什么朋友？”烫金的大红请柬送到时，红绿这样说，彼时，莫西北正歪在太师椅中，认真的啃一只鲍汁卤鹅掌。整个正月，几乎天天下雪，莫西北自现代带来的毛病就是讨厌雪天，因为路滑容易摔跤，所以，除了正月十五之外，她几乎没有出过门，理所当然的闲得长毛。

　　白天春风如意楼没有什么客人，她请了休问来弹琴，慕非难泡了壶冻顶乌龙陪在一旁，对于莫西北听琴时不是喝酒就是吃肉的恶劣习惯，红绿深表痛恨，只是她也喜欢听休问弹琴，于是也在屋子一角找了位置坐下，闭目细听。

　　莫西北舔舔手指，示意红绿翻开请柬，一股子淡淡的香就在四周弥散，那是梅花的香味。请柬上的字写得秀丽而骨骼匀称，寥寥数语，莫西北看了一眼，不过是说到闻君素雅达，今山庄梅花盛放，香传数里，独赏无趣，未知君可愿共赏。

　　“这么雅致的朋友，说句实话，我也不知道自己是什么时候认识的。”莫西北的目光，最后落在请柬上细细用金粉描绘的层层叠叠的梅花瓣上，“这么盛情邀请我这样的俗人，不去就显得失礼了，送请柬的人呢，去问问时间和地点。”

　　“老板，送请柬的人说，如果老板愿意前去，他乐意带路。”伙计下楼一会，又小跑回来。

　　“好，先请他到大厅喝杯茶吧，我换身衣服就去。”莫西北点头，把油手在绿豆面子里抓了抓，又用清水洗净。挑了油脂膏子抹匀，站起身就向外走。

　　“西北！”慕非难身子一晃，已经挡在门前。有些不可置信般冷着脸问，“你要干什么去？”

　　“赏梅。我去赏梅。”莫西北笑笑，绕过他说，“别跟着我来，我要换件暖和点的衣裳。”

　　“你认识请你去的人？”慕非难皱眉，今天的莫西北看起来实在有些奇怪。平时她遇事虽然有时糊涂，可没有如此莽撞过。“不认识。”莫西北摇头，很随意，脸上仍旧挂着微笑。

　　“那你不怕遇到危险？”慕非难有些火大，莫西北显然对江湖没有深刻认识，并且，也缺少自觉性。

　　“青天白日、朗朗乾坤，哪有这么多危险？”莫西北笑了起来，声音略有些奇怪。停了会才伸手揽住慕非难的脖子，把头靠过去，和声说。非难，我不是小孩子。你要相信我。别说未必有危险，就是真有危险。我自保还是没问题地。”

　　“但愿。”慕非难叹了口气，“你是让我别跟着你，是吗？”

　　“对极。”莫西北点头，放手绕过他出门，“千万别跟着我。”

　　这一回，莫西北换衣服出奇的快，一刻钟不到，她拥着一领白狐裘，已经站在春风如意楼外，送请柬来的，是一个衣着普通地中年汉子，不仅衣着普通，长得也普通，眉毛鼻子眼睛嘴，居然全无丝毫特色，红绿不放心的跟出来，于那男子打了个照面，然而，她几乎立时就发现只是一眨眼地功夫，她居然就完全想不起，这个中年汉子的模样，一点印象也没留下。

　　中年汉子还赶了一辆马车，最普通的样式，京城里富贵人家几乎都有几台这样的马车，车厢不大，挂着厚厚的棉布帘子，见莫西北出来，就很恭敬地将帘子挑起，然后看着莫西北上车，又放下帘子，接着，往车上一坐，鞭子一挥，马车蹬蹬的，走了。

　　“诶……”红绿想起自己还没问莫西北几时回来时，马车已经走到了街口，一转，就不见了，心里顿时有些不舒服，匆匆回身，却见慕非难和休问不知何时就站在她的身后，目光也都落在已经空落落的街口。

　　“慕公子，我总觉得有些不对劲，你不跟上去看看？”红绿一贯不和慕非难说话，只是今天……嗯，今天特殊一回好了。

　　“我为什么要跟上去看看？”慕非难冷哼一声，反问她。

　　“因为莫少在京城没有认识人，根本不会有什么人请她呀。”红绿不满，平时看这个慕非难非常宝贝莫西北，怎么今天整个人也这么不对劲，阴阳怪气的。

　　“那是你以为。”慕非难留下一句，转身上楼了。

　　“你……怎么这样，男人果然都靠不住。”红绿跺脚，一时忘记了她此时说话的对象，也是靠不住的男人。“莫老板看起来糊涂，其实不然，红绿姑娘，你还是少安毋躁吧。”休问伸手接了几片雪花，眼见着那洁白的花瓣在手间消融，“何况莫老板说的也对，这世上，哪有那么多地坏人。”

　　莫西北在马车里稍稍打了个盹，再醒来时，马车已经停在一处庄园外，中年汉子挑起帘子，请她下车。

　　空气中浮动着的，全然是梅花淡淡的香味，清远怡人，莫西北抬眼望去，白色地院墙在雪中几乎与天地融合，而无数苍劲的梅树枝干已经伸出院墙，红红、白白地梅花，绚丽绽放。

　　“莫姑娘觉得此处如何？”一路上沉默不语地中年汉子此时忽然开

　　“很好呀，人间仙境，大抵也就是如此了。”走进山庄大门，不见主体建筑，只见一片梅林，梅花开得正好，风过处，居然也没有纷纷如雨雪的落花，莫西北放眼望去，林中蜿蜒地铺着雨花石的小路被打扫得干干净净，仿佛全然不受漫天飞舞的白雪影响。

　　“主人在庄内等候莫姑娘。”中年男子躬身，手向前伸，做了个请的姿势，自己却站在原地，不再前进。

　　莫西北也不多问，一边赏梅，一边沿小路走着，这片梅林却十分的大，足足走了半个多时辰，路的尽头，才现出一道汉白玉打造的拱桥来，桥体雕刻着嫦娥奔月的图案，那奔月的嫦娥形容冷艳飘逸，衣衫迎风飞舞，随着莫西北脚步的移动，嫦娥仿佛活了一般，眼神一直追随她移动，其间若有情若无情，居然有道不尽的贪、嗔、痴念。

　　莫西北只觉脚下一滞，想想自己也忍不住微笑，庆幸自己毕竟是女子，若是男子，看了这样鬼斧神工的雕刻，怕是此时已被这图案所惑，再不能移动半步了。

　　几步过了汉白玉桥，几十丈外，又是一道雪白的院墙，正对甬道，有一扇朱漆大门，不待莫西北扣动门环，大门已经咯吱一声，徐徐向内开启。

　　“我家主人已经等候莫姑娘多时了。”朱漆大门完全打开后，门内走出一对俏丽的女孩，都是十七八的好年华，梳着双环发髻，斜插金步摇，上穿银红对襟衫子，裙拖六幅湘江水，见了莫西北，屈膝施礼，并不抬头，只退后让出道路来。

　　绕过影壁墙，山庄的风貌才真正出现在莫西北眼前，倒是一片江南风格的园林庭院，假山、翠竹、小桥、流水，这回终于有人在前引路，将莫西北带到了一座小花厅前。

　　第十七章山庄赏梅

　　花厅里正中间的地上放着一只半人高的薄胎白瓷花瓶里面疏落的插着梅花，冷眼看极为普通，但是此时经阳光这么一照，就显出了其中的妙处，这瓷瓶胎薄透亮，阳光下可见内壁龙凤，莫西北绕着花瓶走了一圈，极闲散的找了张椅子坐下来。

　　“原来莫姑娘已经到了，怎么不早通报。”花厅里摆放的青铜仿竹节式龙耳香炉里，徐徐散发着沉水香的味道，暖暖的气息，让莫西北有些昏昏欲睡，不过她的耳朵还是自动的收集到了环佩的叮当声，以及一个柔软已极的女人的声音。

　　待到水晶门帘清脆的一阵乱响之后，莫西北已经睁大了眼睛，一群锦绣衣衫的年轻女子，簇拥着一个看起来应该不到三十岁的夫人走进花厅，这位夫人生得很美，不仅美，而且气度高华。若是早几年，必定也是不逊于慕容连云的绝代美人，只是不知道她同慕容连云一般大的年纪，会不会有如斯的气度，莫西北这样在心里评估着。

　　“让莫姑娘久等了，”夫人见莫西北坐在原地未动，也不以为意，挥手止住了身边丫鬟，不令他们说话，反而微笑着坐在一旁道：“我素闻莫姑娘是走过很多地方，见过不同世面，非我们这样足不出户的女子可以比的，不知今日看了我这园子，感觉如何呢？”

　　“巧夺天工，而且很用了心思。”莫西北点头赞美，顺手接过丫鬟送上的香茗，不过也只打开盖子闻了闻，就随手放下了。

　　“怎么，这茶不和你的心思？”夫人一直看着莫西北。似乎想在她脸上找出什么，这时自然一问“我不懂品茶，喝茶就是为了解渴。所以，绿茶对我来说。太清淡了。”莫西北淡淡的说了一句，眼波不动，眼皮也不挑给那夫人一下，停了会曼声说到，“夫人请我来赏梅。如今梅花已经赏过了，夫人如果没有别的事情，就请容我告辞吧。”

　　“看来果然是你师傅更了解你，先时他就说，如果遇见你，有什么话就要直说，转弯抹角，只会让你生厌。”夫人却是笑了起来，声音仍旧清脆如银铃。“这脾气倒和我年轻时相似，只是，这些年。我已经不会有话直说了呢。”

　　“直说也好，转弯说也好。我只希望夫人有什么话就痛快点说。”莫西北微微皱眉。先时花瓶内壁在阳光下闪出地内府两个字，已经让她猜到了此间主人的大概身份。原以为是那个肉丸子装神弄鬼，不想，出马的居然是肉丸子地娘。

　　“嘉儿，你始终怨恨娘吗？”夫人笑声忽然停住，似乎是深深的吸了两口气，才长叹一声，略有忧伤地说出一句。

　　“夫人怕是认错人了，这里可并没有什么嘉儿。”莫西北冷笑，手指轻轻转动茶杯“你师傅说，他亲眼看见你走进莫愁湖，又自莫愁湖将你救起，你醒来就坚决称自己为莫西北，这些年他传授你武艺，四年前你出师，在江南接连开了清风居、写意楼、画舫和翡翠阁，半年多前，你来了京城，有错吗？”夫人对莫西北的冷漠似乎早有准备，眉眼间略有伤感，只是语气却很平静，“嘉儿，不管你相不相信，这些年，我没有一刻不惦记你。”

　　“夫人这话西北就真听不懂了，嘉儿究竟是什么人，怎么会走进莫愁湖，我的师傅又怎么会告诉你这些事情呢？”莫西北哼了一声，心想这些次看到肉丸子小皇帝，瞧他身子骨还不错，该不是又得了什么怪病，想到了这个倒霉的双胞胎妹妹吧，不过天地良心，这个身子的正主已经死了十几年了，再不会同肉丸子争命了才对。

　　“嘉儿，你以为，当时要是有别地办法，娘就忍心伤害你吗？你也是娘十月怀胎，辛辛苦苦生下来的，是娘身上掉下的肉，娘能不心痛你吗。只是你哥哥自小身子就不好，而当时娘生了你们兄妹两个，因为是难产，大夫当时就说娘是再不能生养了。嘉儿，你还没有嫁人，你不知道一个男孩对一个大家族的重要性，你也不知道，生养一个男孩，对于一个嫁入大家族的女人的重要性。偏偏当时又有这么一个该死的相士来府上说，你和你哥哥注定争命，偏偏你哥哥又真的生了那么奇怪的重病，你以为，娘不这样做，你就能平安地生活在家里，平安的长大？你不能，所以娘请了你师傅过来，准备伺机带你离开家里，换个环境平安的成长，要不然，那么大地莫愁湖，你师傅怎么就那么巧的救下了你，这些，你都没有想过吗？”夫人略有激动地说，“这半年，你在京城做地生意越来越大，偌大的京城，达官显贵无数，有谁去找过你地麻烦，你以为，这些真的都是你一个人运筹帷幄、上下打点能办到的吗？”

　　“所以呢，夫人想说什么，您想说，我这些年能平安的长大，本质上，还都是靠了您的庇护，所以，我该感恩戴德，或者感激涕零？”莫西北忽然觉得有些恼火，她一直知道自己在京城的生意能平安无事的赚钱，是多少借住了东厂的力量，但是倒真没想过，黄锦肯乖乖的借出自己的金子招牌，幕后，还有隐情。

　　“傻孩子，娘要你感恩戴德，感激涕零有什么用，娘只希望你明白，当年，除了将你远远送走，才能保全你之外，娘没有别的方法，也没有别的能力。而如今，一切都不一样了，娘的力量，已经能够保护你，很好的保护你，娘也能把你失去的东西都找回来给你，今后，你想要什么，就可以有什么，娘也会把这些年欠你的，统统还给您，你说，这样好不好？”夫人一口气说完这一串话，微微的有些喘。

　　“您希望我怎么回答您？”莫西北抬眼看向对面时，夫人正用手中的绢帕拭着眼角也不知道是否存在的眼泪。这样近距离看，莫西北也觉得，她的皮肤保养得极好，是那种养尊处优且完全不经风雨才能达到的境界，惟一能够泄露年龄的，只是她的眼，那双眼里，实在有太多让人看不懂的阴沉。

　　对着这样的一个人，莫西北的感觉是很平淡的，这世上并没有无缘无故的恨，恨常常是因爱而衍生的，她并不是朱靖嘉本人，对她自然没有爱，于是，也没有恨，或许，她反而要感激，如果她把自己留在那座只见到四角天空的王府，也许今时今日，她不是被彻底同化，成了大门不出二门不迈的真正公主，就是被折磨得疯到只剩一口气了。

　　“嘉儿，你一定要这样和娘说话吗？你要怎样才能原谅娘，你说，只要娘能做到，娘就一定做到，行吗？”夫人对莫西北的反应是惊讶的，她留意莫西北的消息确实已经很久了，只是她不得不承认，她知道得越多，就越害怕真正的面对，这次下定决心之前，她已经想过了莫西北可能有的好多种反应，然而，她全然没想过，眼前这个女孩竟然如此平静，平静到，仿佛她们并不是这世上最亲密的人，而不过是两个初次见面的陌生人。

　　“看来您是误会我的意思了，我没有不原谅您的意思，事实上，我并不曾怨恨你，这样回答，您满意吗？”莫西北叹了口气。在王府里的日子，她实在记得不很清楚了，不过当年吃不饱还要被迫自杀的滋味说不上好受。何况这身体的主人当初死因不明，原本她还算心平气和。但是被人如此纠缠，反复盘问，也有些烦了。

　　“我自己生地孩子，我怎么会不懂，嘉儿。你是怨恨娘的，娘都知道，其实隔了这么多年，娘忽然来找你，要你一下子接受也不容易，这些年娘都等了，不差这些日子，你可以回去慢慢想想。”夫人又用手绢在脸上轻擦，好一会才站起身对莫西北说。“这座山庄，是娘送给你的礼物，眼下梅花开得正好。你不妨住些日子，四处看看。散散心也是好地。”

　　“夫人这话。不是要软禁我吧？”莫西北激灵了一下，马上想到了一种可能。

　　“……”夫人闻言脚步猛然一滞。回头细看了莫西北好一会，才强笑道：“看来我这个娘在你的心目中，果然是个坏人，”说着微微抬头，却没有再用手绢去擦眼泪，只是幽幽地说：“你师傅传授了一身好武艺，又怎么是区区一座山庄就能软禁你的，放心吧，娘不会一错再错。这里真的就是一份礼物，是专门为你准备的，城里你那个春风如意楼，再怎么春风如意，终究是个繁华的所在，你住着未必就称心如意，如果喜欢，你就来这里走走住住，不喜欢，就算了。”

　　眼看夫人顺来时路走远，莫西北才瘫在椅上，长叹了几声，事情地发展变化，每每出乎人的预料，只是凭空忽然多了个娘，还是让她觉得很不适应，主要是不知道如何面对，何况，生意做久的人，难免会产生一定的思维模式，就是，这世上没有天上掉馅饼的好事，即便有，这馅饼要多大，才能砸到自己的脑袋上？

　　莫西北摸了摸自己的脑袋，很正常，没有变大一分一毫，虽然自己这个身体真的是肉丸子小皇帝的亲妹妹，但是当初肉丸子地娘可是毫不犹豫就舍弃了这个亲生姑娘，如果说，这些年，她都知道自己的消息，那又何必等到如今才相认呢？

　　当很多的疑问堆积时，莫西北发现，自己最大地有点在于，从来不钻牛角尖，想不通，那么好，不想就是了。

　　山庄外，来时乘坐的马车还在，车夫也还是先时送请帖地中年汉子，见莫西北出来，话也不多说，直接掀开车帘，然后一路将莫西北送回春风如意楼。

　　红绿一直等在门口附近，见到莫西北下车，直扑过来，问长问短，莫西北啼笑皆非，只说是一位江湖上认识地酒肉朋友，新近来到京城居住，听说自己的消息，定要请自己吃饭，赏梅不过是借口云云。红绿原本半信半疑，但听到是莫西北认识地酒肉朋友，当场就信了。

　　莫西北原以为，慕非难那关就不容易过了，只是出乎意料的是，慕非难居然什么都没有问她，直到吃宵夜的时候她忍不住提起，慕非难才轻轻用手指按住她的唇，说：“你不想说就不用说，你知道的，你做什么我都相信你，所以，别为了搪塞我，而随便编个什么蹩脚的借口。”

　　莫西北于是很泄气，喃喃的道，“好像我编了什么蹩脚的借口骗过你似的。”

　　“防患于未然。”慕非难一笑，“我最恨别人骗我，西北，即便是你，骗我的话也不行。”

　　“你会怎么做？”莫西北不以为意，随口一问。

　　“让你后悔来到这个世上。”慕非难仍旧是笑着，只是这一句话中透露的阴冷，让莫西北悚然一惊，似是知道她的感受，慕非难靠过来轻轻扶住莫西北的肩，柔声说：“西北，你做什么我都相信你，你做什么都可以不告诉我为什么，你不想说的事情，我也不会多问一句，我只求你，不要骗我，为了任何理由都好。”

　　莫西北半天没有出声。

　　慕非难有些急切的用力摇了摇莫西北，问，“我的话让你害怕了？”

　　“有点。”莫西北点点头，想了想说，“非难，你要知道，这世上，有些谎言是善意的。”

　　“可也是欺骗，西北，相爱而且要相守的人，应该是坦诚的，因为要彼此全心全意的信任，信任对方，就如同信任自己。”慕非难打断莫西北的话，一口气说完。

　　“固执的家伙。”莫西北迟疑了一会，有心想分辨说，有事情却不说也是隐瞒，隐瞒和欺骗性质虽然不同，可结果大同小异，只是看着慕非难非常执着且晶亮的眼，她忽然觉得，在很多方面，慕非难的执着并不讨厌，而很多事，也没必要一定分辨出什么结果，于是她微笑着将脸贴在慕非难的胸口，说，“好，你说怎样，就怎样吧。”

　　出了正月，莫西北开始认真的计划，准备回江南去。事实上，依她的个性，离开京城后，也未必就会回去乖乖的经营四楼，用龟速行走天下，然后吃遍各地美食才是她的理想生活状态。原本京城热闹繁华，也有许多值得逗留的地方，只是，肉丸子的娘莫名其妙的示好，总让她隐隐觉得不安。

　　而这些日子里，慕容连云一直是很安静的，安静的看莫西北和慕非难每日里毫无顾忌的形影不离、亲密难舍，安静的看莫西北对春风如意楼做出种种的安排，甚至安静的面对莫西北几次询问她今后如何打算。

　　今后如何打算，一想起莫西北当时问自己这话时的表情，慕容连云就忍不住冷笑。虽然莫西北的表情、说话的声音，一切的一切都和过去并没有两样，但是在她看来，却不过是一只努力隐藏在身后摇晃的尾巴的黄鼠狼，黄鼠狼给鸡拜年，压根就没安什么好心眼不是吗？只是，她过去居然对这样的莫西北全无防备，一心一意的相信，每每想到这里，她只觉得，自己过去是蠢，真蠢。所以，慕容松涛也好，莫西北也好，人人都把她当扯线木偶一样，让她站着就站着，让她坐着就坐着，连一个女人一生一次的婚礼，也可以被他们恣意利用。只是，今后，不会了，再也不会了，她再也不要别人来操纵自己的人生。

　　没有人知道，没有人知道，上元夜里，她经历了怎样的一场涅重生。也没有人会懂得，在那无边无际的疼痛中。她一个人是怎样咬紧牙关，苦苦支撑。

　　“你的痛苦，没有人能够体会。除非，你把相同的痛苦给予让你痛苦地人。”这是她第一次见到朱公子之前。一个忽然闯入她房中的蒙面人的话。说话地声音虽然经过悉心的演示，但是她仍旧觉得耳熟，只是，她不去点破。

　　“要怎样才能把我地痛苦也给予让我痛苦的人呢？”当时，她只是这样问。

　　“这并不复杂。而且，眼下就有一个机会。”蒙面人嘿嘿冷笑，指点她说莫西北正在春风如意楼招待一位贵客，而这个客人，就能够改变所有人的命运，当然，在改变所有人命运之前，她要做的，是先改变自己的命运。

　　命运真地能够改变吗？慕容连云不知道。她只知道，自己不甘心，不甘心这样的沦为整个江湖的笑柄。于是，在自己的屋子里徘徊了几圈之后。她先是到了莫西北的院子。廊下的小笼里睡着莫西北的兔子点点，听见声音。小家伙已经一个翻身起来，后腿人立，做祈求状，期盼来人能给自己点好吃的东西。

　　弄死一只兔子，实在是太简单了，虽然小家伙的眼神透着天真稚气，但是，只要一想到莫西北对自己地欺骗，一想到这是莫西北的宠物，下手就不那么困难了。

　　莫西北正在招待的年轻公子比慕容连云想象中地年轻，应该不到二十岁吧，冷眼看去居然十分的眼熟，仿佛在什么地方见过，细想又不对，他说话地声音再温柔，也总透着命令地语气，而过去，她认识的人中，没有一个人有这种天生地霸道和尊贵。

　　公子姓朱，这是后来几次她知道消息，人为的制造了偶遇之后，他告诉她的，至于名字，朱公子不说，于是她也不问。

　　莫西北对她开始防备起来，这从她第一次见到朱公子就开始了，所以，莫西北扣下了朱公子送来的兔子，多有趣，莫西北这样的聪明人，成天同男人腻在一处，居然也变笨了，采取这么个法子，以为不让朱公子见到她，以为让人看住她，就可以解决问题了。却不知道，自己一身武功，看住她的人只需一指就会昏睡不醒；而朱公子每天一来一回，路上有多少机会可以和她在茫茫人海中“偶然”相遇。

　　一切，水到渠成。

　　对自己的美貌，慕容连云从来是自负的，何况是精心谋划的一颦一笑。

　　“上元夜，你等我。”正月里，朱公子非常的忙碌，他不再出现在春风如意楼，两人相约在京城的其他茶楼酒馆，只是朱公子也是一次次来去匆匆，但是，对慕容连云来说，已经是足够了，因为她总算赢了莫西北一回，朱公子没有爱上莫西北，而爱上了她。

　　夜里相约，这还是第一次，慕容连云并不是小孩子，她明白一个男人眼中赤裸的情欲，然而，她已经无路可退。

　　同每次一样，朱公子的马车在上元夜等在春风如意楼的临街，从出门到上车的这一小段路，她走过很多次了，但是这次，她却紧张得几次差点滑倒，心跳得几乎要从嘴里蹦出去，那是一种濒临绝望的慌乱，慌到一个孩子恶作剧的丢在墙角的爆竹，炸开的瞬间吓得她跳了起来。

　　有无数次，她对自己说，算了，还是算了，那些痛苦只要不去想，就已经不再痛了，女人一辈子最重要的东西，不值得拿来去报复谁。然而，在逃走的路上，却偏偏让她看到那样的一幕，莫西北换了精致的女装，慕非难将一只月夜中也光华闪动的金凤插在她的发间，围观的人是那样多，羡慕的眼光和祝福的掌声也是那样多，她远远的站在角落中，听很多人说着“真是金童玉女”“这是郎才女貌呀”之类的话，心渐渐冷到麻木。

　　与心爱的人携手站在人群当中，被无数人艳羡，这也曾经是慕容连云的梦想，她曾经以为，这世上再没有另一个女人比她更值得这样的被人羡慕和嫉妒，然而，这一切，都毁了，毁在一场为了引出慕容松涛而设计的假凤虚凰的婚礼上，无数次，她忍不住想去质问莫西北，凭什么要这样对自己，只是她忍住了，问了又能怎样，事实能够改变吗？不能，既然不能，又何必问呢？

　　转身之前，慕容连云感觉到了一缕锋利如剑的目光，循着那在皮肤上隐隐作痛的冰冷，她看到了慕非难，上一秒还对怀中的女子柔情似水的男人，冰冷的扫了她一眼，虽然有距离，但那一眼中的警告和威胁的意味，却是如此的好不掩饰。

　　谁都可以幸福，唯独莫西北不可以。慕容连云当时只觉得恨，好恨，如果自己注定要下地狱，那么，就一起吧，“莫西北，我在地狱里等着你。”她喃喃的说着，终于一步一步走回马车。

　　第十八章认亲

　　慕容连云的反常，并没有多么严重的影响到莫西北对自己未来的计划，红绿说她冷情，她并不反驳，对连云的亏欠，她从来不否定，只是，她真的不知道可以如何去补偿，所以，她能做的，也就是不去给她压力，让她做她想做的事情，哪怕上元节后，她几乎夜夜都翻墙而出。

　　“一个美人，夜夜翻墙出去，你怎么不问问，她去做什么？”某夜，她睡得晚，被慕非难拉出来在房顶消食，正瞧见不远处，慕容连云翻墙而出。

　　“她心里一直不好受，出去走走吧。”莫西北尽量轻描淡写。

　　“我看这个女人不简单，要不，我们跟过去看看？”慕非难说的是问句，然而却没给莫西北留什么拒绝的空间，直接拉着莫西北腾身而起，坠在后面。

　　慕容连云消失得很快，转出街去，一转弯就不见了影子，莫西北四处一看，这里是兴隆客栈的后院，连云消失的地方正是一片客房。她同慕非难彼此看了看，一前一后翻身跃上兴隆客栈的院墙，正待细看院中情况，却听见咯吱一声门响，继而是脚步声，竟是田心抱着枕头走过二楼的长廊，推门进了另一间客房。两个人又在墙头等了会，四下无声，慕非难一拉莫西北，两人又按原路回到后宅。

　　“楚俊风这小子，倒学会暗度陈仓了。”慕非难冷哼一声，语带嘲讽，“不过动作还是蛮快的。”

　　“他早就有意求取连云，这样……不失为一件好事，只是。不明不白，总是不妥当。”莫西北皱眉，心里一时不知是什么滋味。最后只得化为叹息，楚俊风人是非常好的。只是，他怎么忽然就对连云……这不像是他一贯做事的风格。

　　“傻丫头，各人有各人的缘份，要是楚俊风真肯娶这位慕容大小姐，还是她地福气呢。”慕非难拍拍莫西北的肩。将她退进房间，“你惦记的事情已经有了结果，这回早点睡吧。”“这结果，怎么说呢？”莫西北觉得，这结果发现得太容易了，只是慕非难已经不容她多说多想，见她站在门口，故意贴过来抱住她说，“你睡不着？睡不着。我到屋子里陪陪你，不然，你到书房来陪陪我也好。”

　　“做梦。”莫西北反手推开他。迅速关上房门。

　　慕容连云有了容身之处，剩下地就是去问问楚俊风什么时候迎娶。如果能尽早办。那么，可以在京城帮连云办了喜事。再回去江南，睡前，莫西北发现，如果这样一想，麻烦就都消失了。

　　只是麻烦并没有就此消失，第二日，就有人清早登门送礼，足足十大箱，打开一开，除了绫罗绸缎就是珠宝古玩，另外还有各色的点心零食，送礼地人放下东西就走，伙计追出很远，才问出来人是一位蒋夫人家的下人。

　　“莫少，你老实说，你那天去赏梅，是不是答应要嫁给蒋夫人的儿子了，这些东西，我看着怎么这么像聘礼？”红绿站在箱子前逐一看了一遍，越发觉得，这些东西，很像大户人家的聘礼。

　　“少胡说八道，”莫西北也有点摸不着北，心里一时想是不是楚俊风送来的连云地聘礼，一时又想到送东西的主人是蒋夫人，大约是肉丸子的娘送来的，只是，师傅酒醉时，只称呼她为欣柔，欣柔姓什么，师傅可没说。

　　“虽然是在京城里，可是能出手这样大方的人家也不会很多，”到了第三天清早送礼的人直接将东西放在大门口，不待人出来就匆匆离开之后，红绿问莫西北，“你在京城日子比我长，豪门巨贾，谁家姓蒋呢？”

　　“姓蒋的大官不多，要说如今位高权重，大约就数当今皇上的亲娘舅两位蒋大人了。”慕非难不知何时步入大厅，听到红绿的话，见莫西北不出声，就回了一句。

　　“皇亲国戚，果然出手不凡，可是这些东西究竟是送给谁地，又要怎么处置呢？”红绿叹了一声，问莫西北。“封好，然后明天给我派人在门口守着，如果再有人来，就拦住，让他们务必把这些都带走，顺便告诉他们，不带走，我也知道该送到什么地方去，叫他们自己衡量。”莫西北咬了咬嘴唇，吩咐店里的所有伙计。

　　封箱子的时候，慕容连云到了前面，精神略又不济，仿佛刚醒来，看见一排地大箱子，眼中露出非常奇怪的神情，直拉住一个伙计，一连叠声地问，是什么人清早送来，又是送给谁地。

　　“除了莫少，还能送给谁，难不成是送给楼里的头牌姑娘？”红绿这几天却对慕容连云没好气，刺了一句。

　　“红绿，你不能好好说话？”一旁，莫西北见慕容连云脸色变了又变，忙喝住红绿。

　　“我知道，你们一个两个，都被她这狐媚样子迷住了。”出奇地是，红绿跺了跺脚，居然愤愤的走了。

　　再见到肉丸子的娘是半个月后，这半个月，再没有人来送任何东西，慕容连云照旧是夜深人静后出门，只是频率低了下来，而红绿看她的脸更臭，莫西北费了好半天的功夫，才打听出来，原来白天时，楚俊风打发田心来过后宅几次，每次都是只见慕容连云说几句话就走，居然一次也没有理会红绿。

　　“这混小子这么欺负红绿姐，不如下次他来你叫我，我叫人打断他的腿。”莫西北故意挽起袖子，做要动手的姿势。

　　“不行。”红绿马上说。

　　“女大不中留，还没怎么样，就知道维护外人了。”莫西北羞她。

　　“讨厌，再逗我你就自己把这些往来开支、收入记账。”红绿跺脚，脸红成一片。

　　“好姐姐，我错了，我决定去找个媒婆，帮你们说和说和。”莫西北求饶之后，退到门口，然后一口气说完，转身就跑。

　　只是媒婆她还没找到，麻烦就已经上门了。

　　一路回了自己的屋子，莫西北盘算着这次离开京城，也不知自己会去什么地方游荡，红绿年纪不小了，如果不是跟着自己，这会孩子都该满地跑了，虽然她比较不赞成早婚，但是入乡就该随俗，如果田心对红绿是真心的，倒不如把他们的事情办了，自己能更安心一些。

　　这样想着，莫西北已经走回到了自己的小院，刚刚推开房门，几乎立时就觉得不对劲，很不对劲。她是个懒人，房间里的东西看起来常常是乱七八糟的，然而她有很好的记性，每样东西随手扔在什么地方，扔过去的时候哪面朝上，哪面冲下，横放还是竖放，即使东西在那里一年两载的不动，只要某一日这东西稍稍被人挪动了一点，她也会马上察觉。

　　她屋子里的东西，明显被人动过，虽然这个人很小心也很谨慎，但是，莫西北最近新添置的梳妆台上一只平时花朝下放的小朵金牡丹发簪，今天居然被摆正了。

　　现在经常出入她房间的，除了红绿就是慕非难了，红绿是从来不会乱动自己屋子里的东西的，何况从早晨出房门到刚刚，他们一直在一块，而慕非难，今天早晨起来就没看见他，也不知道做什么去了，这些日子他也很忙碌，常常早出晚归，莫西北有时候无聊也会抱怨，他就说，“你要离开京城去四海游荡，我是肯定要和你同行的，所以手边的事情总要交代处理呀。”

　　莫西北没问他要交代处理什么，慕非难的身世于她，依旧是一团迷雾，他那些从天而将般出现的。同他一样戴面具地手下，出现的突然，离开也一样。她中毒醒来，这些人就仿佛从来没出现过一样。在他们的生活中连一丝痕迹也不曾留下。只是，莫西北也没有去问，她一样有很多不为人知地秘密，只有到了适当的时候，她才会说出来。所以慕非难什么都不说，她也就当成是适当地时候还没有来到。

　　在房门口站了一会，莫西北确定，屋子里此时并没有外人，当然，地上并没有留下脚印什么的，因为她就是记性好一点，还没有变态到像古龙笔下的薛某人那样在自己的房间地上撒灰。然而第二眼再看，她忽然就起了无名的火。因为她那张金丝楠木精雕细刻地木床框上，居然插进了一把飞刀。

　　哦，当然。刀下还有一张纸条。

　　只是，这都什么年月了。还搞寄简留刀这一套。就不能养只信鸽？信送到还能带回信，最不济。收信人饿的时候也能烤来吃吃。莫西北气呼呼的走进来，伸手就要拔刀，手指堪堪碰到刀柄时，停住了，慕非难总在她耳边说江湖如何、如何险恶，小心总没有大错。

　　戴上鹿皮手套，拔出小刀，刀下的信签上写了很简单的一行字，明日午时，梅花山庄。梅花山庄？莫西北想，除了上次赏梅的无名山庄外，京城四周，可还真没听说过有这么一座梅花山庄，只是肉丸子的娘，这请人的方法，也太让人肉痛了，要知道，这张床可值几千银子呢，就这么留下了刀口。

　　这边，红绿看着莫西北走远，才低下头，桌上摊开的账目已经算了几日了，始终没有结果，她知道，那是因为她地心很乱，自己也不知道自己究竟在想些什么。

　　莫西北要找媒人给自己提亲，红绿想，自己确实也到了出嫁的年龄，只是，他会答应吗？他答应了，自己就要嫁吗？他真的是能够托付一生地良人吗？

　　女人的命运，是掌握在自己手上地。这句话，是当年她决定跟随莫西北地时候，因为觉得自己连字也不识，什么都不会做，所以垂头丧气时，莫西北对她说过的，那天，莫西北同她说了好多话，不仅告诉她，人地命运掌握在自己手里，还告诉她，不会的东西，只要肯花时间学，就都能学会。

　　后来的几年里，莫西北给她请了师傅，她学会了读写，学会了算账，甚至懂得了一些经营之道，这些，都是她过去从来没想到能够学会的，但是，短短几年，她不仅学会了，还能够灵活的运用，这些都说明，莫西北的话没有错。那么，自己的命运，是不是也真的能够掌握在自己手中呢？红绿想了一阵，才站起身，她要去找莫西北，她要告诉莫西北，在找媒人之前，她得自己去问问田心，看看他是不是喜欢自己，毕竟，感情的事情，只有自己才能给自己做主。

　　有了主意，她急着要去告诉莫西北，于是匆匆把账目一收，锁入柜中，就小跑着出了账房，往后院走。

　　经过慕容连云的院子时，她下意识的往里面看了一眼，最近，慕容连云几乎不走出自己的院子一步，也不再缠着她学什么，这让她不免要想，是不是自己最近几天给这位大小姐的脸色太多了。

　　慕容连云的院子，院门紧闭，红绿犹豫的站住，想着要不要进去说几句闲话，缓和一下关系，她一直知道莫西北对慕容连云有一种很特殊的感情和责任，也知道自己最近几天的做法，让莫西北觉得为难了，只是，她是真的不太喜欢这位大小姐。

　　正犹豫，忽然有一只鸟从她的头上扑噜、扑噜的飞进了院子里，吓了她一跳，接着，院子里传来的轻轻的脚步声，红绿也不知道自己在想什么，几乎下意识的，就绕到了假山后面，躲了起来。

　　院门“吱呀”的一声，开了一道并不宽的缝隙，红绿在假山后偷眼观瞧，却见慕容连云裹着素色的披风，正反手关紧院门。一缕长发飘散在身后，早春微寒的风里，倒是别样的婀娜。不过奇怪的是，慕容连云穿着要出门的衣裳，却没有朝大门去，反而折向了花园深处，红绿等她走远了，才从假山后转出来，院门口，空气中仍旧留下一抹馨香，不是大家常用的香料，但是闻着却特别的熟悉，红绿想了想，猛然忆起，这香，倒同江南画舫上姑娘们常用的香非常类似。红绿之所以记得深刻，主要是因为那年她跟莫西北去画舫查看业绩，闻着这香就心里喜欢，又听画舫的老板说这是秘制香料，就也想弄一点自己涂，结果画舫老板当场神色尴尬，莫西北大笑不止，好一阵子才附在她耳边说，“这香，等你成亲了，我送你一点倒可以。”

　　“为什么要等我成亲了？”她当年还是什么都不懂的乡下姑娘，问话的嗓门不小，结果画舫上的女孩子笑成一团，当时就有人过来说：“傻妹妹，因为这香，是专门给男人闻的。”

　　画舫本身就是充满暧昧的地方，红绿当时就明白了，合着这香是一类催情香，当时闹了个脸红脖子粗，有好一阵子，都不肯再和莫西北去那里巡视。

　　只是，慕容连云为什么会用这种香料？红绿疑惑的也来到花园，只是，慕容连云却早就踪迹皆无，花园的院墙外就是大街，难道慕容连云已经出去了，只是既然要出去，为什么放着好好的门不走，要来这里跳墙？

　　等红绿将自己的疑惑说给莫西北时，早忘了自己来找莫西北的初衷，只是莫西北除了皱皱眉头之外，居然没有说什么。“莫少，不是因为最近田心来找她不理我，我就胡说来中伤她，我是真的觉得她很奇怪。”想到早晨她和莫西北的对话，红绿有些急了，怕莫西北误会。

　　“红绿姐，我当然知道你说的都是真的，只是，脚长在连云身上，她要做什么，我们也阻拦不了，先由着她吧，只要不太出格，我们就当成不知道吧。”莫西北倒笑了，“过去你也说我对连云的事关心太过，如今我不闻不问你又说我，真真是做个好人不容易呀。”

　　“懒得理你，说什么话，最后有理的都是一个人。”红绿想想，慕容连云做什么，莫西北都不管，和自己就更没有关系了，也就丢开，只是，心里却隐隐的觉得有什么地方不对，或者是，好像有什么不好的事情要发生了，心里闷闷的，有点不舒服。

　　从莫西北的屋子里出来，红绿一个人低头想着自己的事情，居然不知不觉就走到了街上，想到楚俊风和田心就住在对面的客栈，脚就不听话的挪了过去。结果，楚俊风倒是在客栈里，正坐在桌前闲闲的翻一本书。见到红绿很惊讶，立时站起身就问：“是西北，哦。你家莫……姑娘有什么事情找我吗？”

　　“不是。”红绿赶紧摇头，尴尬的低下头。她一见到楚俊风就脸红，舌头也不利索，也不知道是怎么搞地，每次都很丢人。

　　“那是出了什么事情，慕公子欺负你们了？”楚俊风一看红绿欲言又止。连头都不敢抬，心里越发的疑惑。

　　“没有，没有。”红绿的头摇得更快，好一会才说，“田心……在吗？”俊风猛然醒悟，心中一阵地酸涩，只觉得一种失落无言的弥漫周身，隔了会才说，“若是不在隔壁地房间里。大约就是出去了，不然，待会他回来。我让他去找你。”

　　“不……不用了，我改天再来找他。”红绿赶紧说完。转身就跑了。楚俊风本想问她几句莫西北的情形，见她走得飞快。也只得作罢，不过转念一想，也觉得自己太傻，莫西北摆明和自己恩断义绝，何况身边又有慕非难陪伴，即便真的有什么事情，又怎么会来找自己，只怕，此时，是早把自己忘在脑后了。

　　这天日暮黄昏，紫禁城乾清宫外，年轻的嘉靖皇帝一身便服带着几个同样一身便装的侍卫，匆匆走来，早有小太监远远瞧见，片刻后，乾清宫地总管太监并早已守候在此的东厂掌印太监黄锦，都小跑着迎了过去。

　　“有什么事情吗？”嘉靖帝扫了一眼黄锦，随口问。

　　“回皇上话，”黄锦躬身，却向皇上左右的随从扫了一眼，不肯马上开口。

　　“都下去。”嘉靖帝挥挥手，所有人无声的后退，消失在空旷的殿宇外。

　　“皇上，是太后娘娘那边，今天，太后娘娘叫了奴才去，问皇上这些日子频繁出宫，都在做什么？”黄锦深深的低下头，小声说。

　　“偏偏有人就喜欢到母后那里说这些个小事，”嘉靖帝心情似乎不错，手指轻快的瞧瞧桌面，端了杯茶来喝了两口，才不以为意的说，“你是怎么回的？”“回皇上，老奴回太后说，皇上亲政不久，甚是挂念民间百姓疾苦，时常出宫，也是为了体察民情。”黄锦并不迟疑，一口气说完。

　　“母后又怎么说了？”嘉靖帝“哼”了一声，似乎很口渴，仍旧喝着茶。

　　“太后娘娘说，让老奴加派人手，一定要保证皇上在宫外地安全。”黄锦眼观鼻、鼻观心，弯腰时间长了，只觉得鼻尖细密的生出一层汗珠。

　　“知道了，去吧。”嘉靖帝放下茶杯，待黄锦后退了两步才说：“等会儿，可能找到公主的事情，有没有对太后说起？”

　　“回皇上，老奴按您吩咐地，并未提起，可是太后娘娘却未必一点也不知情。”黄锦想了想，话说出口，却不敢看自己这位年轻的主子一眼。“母后应该也很惦记妹妹，朕并不想隐瞒，只是这事还未十分确定，别让她空欢喜一场，若是母后不稳，你就不必提了。”嘉靖帝说完，挥手示意黄锦退下。

　　等到黄锦自外面将殿门关闭，空旷地室内，只剩下皇帝一人时，他才长出了口气，走了几步，往配殿内地木榻上一头躺了上去。

　　闭上眼，衣衫上似乎仍旧沾着一股子的香，这种香和宫里常用地龙涎香不同，甜甜的，闻上去有点果味，更多的，却让人想到少女肉体特有的甜嫩。直挠得人心痒痒的，却无从捕捉。

　　慕容连云，这个名字，倒是和她的人一样，美得让人忍不住多看几眼，皇帝想，自己化名朱公子，原本是想去找到妹妹，一家团聚的，不想，倒意外捕获了个小猎物，想着慕容连云闭着眼，雪白的身子在他的掌下微微颤抖的样子，嘴角忍不住浮起一抹微笑。

　　如果莫西北真是自己的妹妹，皇帝想，那么，把连云这样的尤物弄到宫中，应该就简单多了，毕竟，汉武帝时，平阳公主也曾把身份卑贱的家奴卫子夫送入宫中，母后若还是反对，自己也可以说，卫子夫尽管荣宠一时，最后也不过落得个失宠自杀的下场，皇宫当中，再美丽的女人，也不过是一件装饰，一个摆设，玩玩而已，何必当真。

　　慕容连云脚步踉跄的回到莫西北的家时，天已经彻底黑了下来，院子里四处灯火通明，远远就看得见光亮，她忽然不想再翻墙而入，那种感觉很强烈，何况，她也是真的再没有一丝力气了。

　　朱公子人长得斯文俊俏，只是一旦躺在床上，又有谁能知道，这个斯文俊俏的男人，是多么的可怕。慕容连云不敢回想，除了第一夜他还稍有怜惜外，这些日子里，她要怎样柔顺逢迎，才能在他的嘴角看到一丝丝的笑意。

　　朱公子的真实身份，他从来不说，不过在京城，朱姓的富贵子弟多少都沾了皇亲，朱公子的生活习惯也无一不昭示了他的身份。无论什么时间，他要，她就要给，一只信鸽，几个字的便签，她就要马上赶到指定的地方，而指定的地方，也早有人预备的热水在等候她，沐浴更衣，这个步骤是永远不可缺少的。朱公子应该有很多的女人，这也是慕容连云一点点品味出来的，只有被很多女人不停的奉迎、迁就，才能养成一个男人在床上的霸道和无情，他高高在上从不怜惜，他只等待被取悦。而慕容连云在过去的许多年里，从来没有学习过，要如何去取悦别人，她一样是高高在上的，而希望能搏她一笑的男人，又何其之多。

　　报应，这都是报应，当朱公子将她以一种奇怪而屈辱的姿势按在冷硬的床板上时，慕容连云闭着眼睛，任眼泪无声的浸湿身下的被褥，身体承受的撕裂般地疼痛，远远没有心上的伤口来得伤人。她于千万人中选择了最不该选择的人，然后，她就要为自己地选择付出这样的代价。那么，莫西北呢？莫西北地报应在哪里？她不甘心。不甘心，所以，甘愿过这样召之即来，挥之即去的日子，无论怎样屈辱。她都要等待时机，等待一个将莫西北踩入泥土的时机。

　　慕容连云敲着大门，好一阵子，才听到踢踏的脚步声，门房小声抱怨，“这么晚了，饭也不让人吃消停。”等到门开，门房瞧见是慕容连云，倒是一愣。挠了挠头，没想到这位许多天不出门的大小姐，今天是何时出去地。只是脸上仍堆满了笑，忙说道：“慕容小姐原来是您回来了。今天大家都在花园里。慕公子带回好大一头鹿……”话未说完，却见慕容连云已经走远。

　　花园里的笑声。即便拿手用力掩住耳朵也挡不住，慕容连云忍不住走过去看，府里上下人等居然都在，围着露天地上支起的篝火，旁边架子上，一头鹿被剥皮去角，挂在上面，红绿正指挥下人们将肉片成薄片，然后串起来在篝火上烧烤。

　　烤鹿肉的香味，借着风远远的飘来，吃了应该有一会了。

　　慕容连云看到，篝火一侧，慕非难正小心的在火上取下一串肉，撕下一片，吹了吹，塞到正同休问比划着不知说什么的莫西北口中，而莫西北嘶嘶哈哈的嚼着肉，也回头笑着对慕非难说了什么，整个过程中，休问一直安静的含笑看着莫西北，直到一个小丫鬟为他递上筷子，他才在莫西北刚刚接过地，红绿为她烤好的一盘肉中，夹了一块。

　　篝火附近，还有几只酒坛子，其中有空的已经倒地，平时各司其职地丫鬟、婆子、仆妇和家丁，都端了大碗就着烤肉喝酒，高声谈笑，人人面上，都蒙了一层油光，弥散着笑意，就好像，是一家人。

　　一家人，这三个字，让慕容连云觉得深深的刺痛，他们才是一家人，而自己，是外人，不过是外人。

　　转身离去时，她并不知道，莫西北已经看见了她。

　　“连云回来了。”莫西北对被烤鹿肉烫得直揪耳朵地红绿说。

　　“回来就回来了，怎么没过来吃饭？”红绿把肉从签子上撸下来，厚厚地撒调料，特别是辣椒粉。

　　“我怎么知道，我去叫她。”莫西北摇头，就想过去。

　　“你去叫她，鹿肉凉了就不好吃了，我们都不吃辣，这些要怎么办？”红绿不干，她一直忙活着照顾莫西北这个除了提出创意，什么都不肯干的懒人，这会刚给她弄好，不吃就走可不行。

　　“那你去叫她，我吃肉。”莫西北用手指拎起一片肉，直接塞到嘴里，含糊地说。

　　“大小姐，您也好歹让我吃一口吧，她不是小孩子，吃饭还要人八抬大轿的去请。”红绿哼了一声，一边又转身对喝酒的人说，“先别忙着喝酒，再片点肉片来烤是真的。”

　　“在说什么？”慕非难凑合到莫西北身边，也伸出手，但是对莫西北盘中烤鹿肉上红红的一层辣椒粉望而生畏，停滞不前。

　　“好吃的，你尝尝。”莫西北嬉笑，抓了一块，就往慕非难嘴里塞。

　　“不要，辣！”慕非难飞快的闪人，嘴巴闭得紧紧的。“不辣，你尝尝。”莫西北追上两步，把肉举得更高，见慕非难一味退缩，才语带威胁的说：“吃不吃，你！”

　　“吃！”慕非难认命，凑过来，张口接下烤肉，舌头捎带不安分的在莫西北的手指上一舔，只是还没等莫西北骂他非礼，他已经飞快的冲向一旁的桌子，倒了大大一杯茶水，一口气灌了下去。“好吃吧？”莫西北大笑。

　　“好吃！”慕非难咬牙切齿，说完这两个字，只觉得嘴里又痛又发麻，连忙转身喝了一大杯水。

　　“看见他们的日子过得这样舒服，你不高兴了？”烤肉吃到后来，院里一片乱哄哄的，已经没有人注意到，是什么时候，一道黑影悄然潜入慕容连云的院落，出现在慕容连云身边。“我高不高兴和你有什么相干？你到底是什么人，挑拨我和他们，你能得到什么好处？”慕容连云回头，黑影仍旧隐身在黑暗中，只是他的说话声音总让她觉得有些熟悉，可是偏偏就想不起来。

　　“我是什么人不重要，重要的是，我们都不想让他们过得这么开心，你明白这个就足够了。”黑影冷冷的说，“至于我能得到什么好处，这也不关你的事。”

　　“哼，怕是有的人说的比唱的好听，你凭什么让他们过得不开心？就凭你骗我去和什么能改变所有人命运的男人在一起？”慕容连云冷笑连连，忽然转身，指着黑影道，“你和莫西北他们又有什么不同，都是骗我、利用我，可笑我居然被恨冲昏了头，竟然做出这么多傻事来，我看，最该死的人，是你！”

　　说到最后两个字，慕容连云猝然抽出刚刚藏在袖中的水果刀，猛然刺向黑影。她幼年习武，功夫本也不弱，只是挥刀而出时，不知为何，却瞧见眼前的黑影摇晃间一分为二，刀骤然失了准头，脚步踉跄，人竟然绵软的跌在地上。

　　“你……”慕容连云用力咬住嘴唇，口中已经尝到腥甜的滋味，力气却没有恢复半分，她想大声的喊叫，只是声音出口，却细若呻吟。

　　“想问我，我要做什么？”黑影冷笑，上前一步，弯下腰，用两根手指，轻轻地将慕容连云手中已然握不住的水果刀拔出来，随手丢出窗外。然后，又伸出一根手指，狠狠的将慕容连云的下颌抬起，“我并不想伤害你，我只是希望，我们的合作能更加的顺畅并且目标一致，不会再出现今天晚上这样的误会慕容连云没有再出声，她只觉得，绵软无力的四肢，被从心底弥漫升起的热流一阵强似一阵的充斥着，进而，整个身心都起了一种痒痒的渴望，只是自己却说不清楚究竟渴望什么。她忽然明白了自己的处境，只是。却无力阻止任何事。

　　黑影不再出声，只是将她抱起，丢到床上。衣衫一件一件被人用极其缓慢的速度剥离，慕容连云想大喊。结果却只能发出呜呜的悲鸣。有一瞬，她想到莫西北，这世上，除了莫西北，还有谁能够救她？还有谁肯救她？可是。莫西北在哪里？她就在距离这里并不远地地方，静到极处的屋子里，甚至能听到花园里许多人的笑声，只是，莫西北不会来，莫西北根本已经将她遗忘了……当衣衫彻底而全部地被剥去后，慕容连云只觉得眼前一阵漆黑，黑影用什么蒙死了她的眼，然后。冰冷地嘴唇和同样冰冷而粗糙的手一点点的在她胸口的肌肤上滑过，与她火热的肌肤相接，她能感觉到自己身上瞬间涌起地战栗和渴望。然而，更多的眼泪却无穷无尽的自眼中涌出。

　　“记住这一切。你之所以承受这一切。都是因为莫西北，记住。你要报复她，不择手段的让她觉得痛苦。”当黑影终于进入她时，那火热的痛让她疯狂的摇晃着身子，然而，一切无可躲避，后来，有多久她已经渐渐忘记，那身上的痛一浪压过一浪，而心底，只留下了一句话，要报复，报复。

　　第二天莫西北难得起了个早，梅花山庄的事，她思量了一会，还是决定去看看，有些事不是躲就能了结的，那就看看对方究竟想要如何，大不了就是什么都不要去逃命，钱财这东西，想赚就还会有，好在自己这些年学了武艺，逃跑绰绰有余了。

　　经过连云地院子时，莫西北听到院子里一个小丫头“啊”了一声，就退回两步，推开了虚掩的院门，见小丫头正在地上捡起什么，阳光下，雪亮亮的。

　　“怎么了？”莫西北问。

　　“不知道谁把水果刀扔在院子里。”小丫头拿起刀左右瞧了瞧，“还是新地呢，好像前天我刚拿过来给慕容姑娘用的那把。”

　　“是吗？”莫西北也奇怪，走近两步，把小刀接到手中，她眼厉，四下一看，就发现慕容连云房间地窗口，破了一个不大不小地洞，这刀，倒像从洞里扔出来的。心里隐隐觉得不太对，赶紧过去敲门。

　　片刻，慕容连云自内，唰地拉开了房门，见到莫西北倒很吃惊，“莫姐姐，这么早，有事吗？”

　　莫西北上下打量慕容连云，只见她脸色略有苍白，眼下有淡淡的青黑，其他却一切如常，也觉得自己想象力太丰富，只得笑笑说，“刚才丫头在你窗下捡到了你的水果刀，我看窗上有洞，还怕你出了什么事情呢，你没事就好。”

　　“哈哈……”慕容连云忽然笑了起来，笑得几乎透不过气，好半天才说，“莫姐姐，你太有心了，不过我没事。”

　　莫西北微微皱眉，继而也笑了笑说：“既然没事，到前面一起吃早饭吧。”

　　“好呀，一起走吧。”慕容连没有推辞，随手带上房门，走在前面，房门关闭的刹那，莫西北脚步一滞。

　　梅花山庄内，等候莫西北的仍旧是前次见到的美妇。

　　“我以为，夫人已经将这里送给我了。”莫西北开门见山，表达了自己并不乐于在这里和美妇见面的态度，顺便透露出，这里已经是自己的地方，既然是自己的地方，美妇就不该约自己来这里见面。

　　“因为你一直不再来，我只能在这里等你，这里说话，比外面方便。”夫人微笑，伸手亲热的去拉莫西北的手，只是，明明已经碰到了莫西北的一袖，但是却抓了个空。

　　“还是很讨厌娘，也不愿意认娘？”夫人微微叹息，见莫西北面无表情，只得停了会才说，“既然你不愿意说话，那就听我说说吧，这些年，我都不知道可以和什么人随便说说话，行吗？”语气已近哀求。

　　“我既然来了，就听听吧。”莫西北想转身就走，只是脚却不十分听使唤，她明白，美妇的哀求，终究还是小小的打动了她。

　　“说点什么呢？”夫人听莫西北愿意听她说话，倒是高兴得有些不知所措了，四下看了看，才对莫西北说：“我叫人准备了茶水和点心，我们坐在那边说行吗？”

　　莫西北不出声，自己走到小茶几旁，坐在一只摇椅上，看着美妇跟在身后过来，也坐在一旁。

　　“说你叫我来，最想说的。”莫西北见美妇迟迟不开口，只得出言提醒，同时看了看外面的天色，表示自己时间有限。

　　“好，我想起来了，我要给你讲个故事。”夫人似乎如梦初醒，“一个故事。”

　　“从前，嗯，很多年前吧，”夫人慢慢的说，“有一户人家，生了一个女孩子，同所有的人家一样，这户人家更希望生的是男孩，因为他家家境不错，男人在朝廷当了个小官，但是，家里却始终没有男丁，而他的结发妻子，却是多年不孕，好容易怀了孩子，生的还是个女孩，而且，当时生产时是难产，大夫说，她再也不能生育了。”

　　“男人很盼望有个儿子继承家业，这时正好有一个比他职位高的官员看中了他，有心提拔他，惟一的要求就是，要他娶自己的女儿作正室夫人。男人考虑了几天，终于答应了，因为在他的眼中，虽然夫妻结发情深，但是这个妻子已经不能给他生儿子了，也对他的仕途毫无帮助，只要每年多给一些钱，不休离她，让她以后能够维持生活，即使少了名分，也不算亏欠了。”

　　“结果他平时温婉柔顺的妻子却出乎意料的倔强，当时什么也没说，只是要求一纸修书，然后就默默的抱起他们还不满周岁的女儿，在那个风雪之夜出了家门，她也是大户人家的小姐，被丈夫休离，自然没有颜面回家，而外面天地茫茫，她也不知道。自己该往何处安身，后来，她想到了死。只是怀里的女儿软软的身子依偎着她，让她无论如何也硬不起心肠。”

　　“她就这么走呀走的。后来在山里迷了路，结果又遇到了狼，为了保护孩子，她的手被狼咬得骨断筋折，没有人知道。那样一个被休离后除了想到死，再也想不到别地事情的柔弱女子，是怎么和一只大灰狼搏斗了那么久，直到声音惊动了附近住的一位世外高人，才被救了下来。”

　　“女人后来虽然活了下来，但是整条右臂都废了，她越发自惭形秽，只有女儿地笑脸，一直支撑着她活下去。那位收留她的世外高人。后来就收了她地女儿做徒弟，而她的女儿，也渐渐长大。出落成了一个很漂亮的小姑娘。”

　　“其实，世外高人在收这个女徒弟之前。还收过一个男孩作徒弟。这两个孩子一起学习武艺，一起长大成人。男孩一直很爱慕女孩，他们的师傅也想成全他们，只是女孩却一直不表态，原来，她心里更爱慕权贵。”莫西北在摇椅上半闭着眼，突然接过了话头，“这个女孩很美，所以她引起了一位王爷的注意，并且后来也嫁如了王府。”

　　“嘉儿，你师傅和你说起过当年地事情？”夫人一愣，只轻轻叹了口气，“没错，我说的，就是我自己的故事，只是，嘉儿，你所知道的，只是这故事的一个侧面。”

　　“这个故事不用听我也能猜到结局，”莫西北仍旧不睁眼，“女孩长大了，但是看到她的母亲每天以泪洗面，再看到母亲废了的右臂，觉得这一切都是自己负心薄幸的父亲造成的。父亲喜欢男孩，轻视女孩，她就偏偏要向父亲证明，女孩未必不如男孩，甚至比男孩更能光宗耀祖，于是，即便她喜欢她地师兄，她也装作不知道师兄的想法，到了武艺学成，毫不犹豫的下了山。结果，她很幸运，遇到了当时地帝子兴王，后来成了兴王妃，再后来，她的儿子继承了兴王地爵位。”

　　“或者，我该称呼您太后娘娘，”说到这里，莫西北坐直身子，睁开眼睛，“太后娘娘，您已经成功地证明了，女儿比儿子强，我比较好奇，您是怎么对待您的父亲呢？”

　　“嘉儿，你果然是我地嘉儿，孩子……”蒋太后双眸嗪泪，半天才止住哽咽，继续自己的故事，“你只道，娘这些年真的如你说的，过得这么幸运而简单吗？傻孩子，娘有今天，是踏着无数人的血一步步走过来的。你父皇是个好人，我遇到他是这一声最大的幸运，可是他走得太早了，丢下我和你哥哥，在京城无数探子的眼皮底下，唯唯诺诺，苦苦支撑。藩王的日子，一句话说错，一步路走错，弄不好都会丢了性命，即便是你哥哥被选中继承大统，这京城，又有几个人把我们孤儿寡妇放在眼里，嘉儿，这些年的明枪暗箭，多少人流了多少血，幸好你哥哥争气，终于控制了朝堂的局面，终于抓住了这个天下。”

　　“嘉儿，你知道吗？等到我终于当了太后，从此万人之上后，我才发现，我已经没有我想像中那样恨我的父亲了，只是他却很后悔，而你外祖母在几年前已经去世了，他无处忏悔，竟然生了一场重病。”蒋太后声音变得非常沧桑，“嘉儿，那个时候，我才觉得，我恨他，还是因为我爱他，或者，我一直期望他爱我，像别人的父亲爱自己的孩子那样爱我，相通了这一点，我就释然了，并没有为难他们一家人，反而让你哥哥封了他们做官，更大的官。”

　　莫西北默然不语，她一直都不知道，山中学艺时，那位会把她抱在怀中，给她蒸桂花糕的独臂老奶奶，居然……居然和自己还有这样的渊源。想到老人家西去时，已经浑浊的双眼一直看着房门的情形，心里一阵怆然。当时师傅也在一旁，他后来告诉她，奶奶是在等一个人，她等了那个人还多年。当时她追问奶奶在等谁，师傅却说不知道，原来，居然还有这样一段故事。

　　“嘉儿，娘知道娘这些年来没有好好照顾你，是对不起你，也希望你能给娘一个机会补偿，好不好？”蒋太后问，言辞恳切，有一瞬间，莫西北冲动的想说：你的嘉儿已经死了，你欠她的，永远也无法补偿。只是，话到嘴边，眼见蒋太后眼中的泪珠和鬓角冒出的星星点点的白发，终究没有出口。一个人的风光无限是别人看得见的，但是这风光无限背后的苦涩，又有谁能说得清楚呢，每个人都有自己的目标，为了实现这个目标，每个人都在付出代价，眼前的人得到了至高无上的地位，却失去了母亲、丈夫和女儿，活着的父亲和兄弟对她又敬又畏，是真正的“哀家“，自己又何必在她的心口，再添上一刀呢？