这一晚是七夕，我料想宫中循例都要开宴庆祝，他必定是不会来了的。于是带了槿汐和浣碧做了几样简单的小菜，一起慢慢准备着吃饭。

　　夜来风大，把白天的暑气渐渐吹散了，倒也不觉得有多炎热。我见槿汐炒得金针菜口感清爽，于是道：“还有么？”

　　槿汐正踮了脚在瓜棚下摘丝瓜道，回头道：“有的是呢。”

　　我想了想，笑道：“不如炒一个金针菜，再拌一个黄瓜，我亲自拿去给舒贵太妃吧。”

　　槿汐笑道：“那自然十分好，舒贵太妃那里本就人少，娘子去了一是尽尽孝心，二也是与太妃有个伴说说话也好。”说着向浣碧使了个眼色，低头吃吃而笑。

　　浣碧也不接话，只一笑了之，依旧坐在小凳子上慢慢剥着豆荚。我知道槿汐话中所指，更是有些不好意思，只得道：“舒贵太妃终究是长辈，我去探望她也是应该的。”

　　槿汐抿嘴笑道：“自然，是十分应该的。”

　　我晓得她拿我与玄清取笑，也不好意思再理会，一时等到槿汐准备好了小菜，便收拾在了食盒里。

　　浣碧起身拍了拍衣裳道：“不如我陪小姐过去吧。”

　　我笑着指了指天，道：“天色还敞亮，我自己去安栖观就可以了。反正去去就回，你和槿汐先吃就是。”

　　浣碧“恩”了一声，目送了我出去。

　　彼时天色尚早，湛蓝天际里彩霞满天，似小时候看过的琉璃盏，粉紫、宝蓝、翠绿、明黄、橘红，幻彩流离，交相辉映，一时间变幻不定，长长铺开如五色织锦。山里虽然风大，然而走得久了，背上亦渗出薄薄的汗珠。我顾不得热，一时也贪看住了，心里不禁想，从前总说织女善机杼织补，眼前这漫天云霞如锦绣斑斓，是否正是她一力织就的呢？

　　然而，织女长久思念银河彼岸的牛郎，终日不成章，泣涕零如雨（1）。这云霞似锦之后，亦恐怕是她无数思念伤心的泪水化成吧？如此想想，再美的霞光万丈，亦是愀然失色，再无别趣了。

　　京都之外多山峦，连绵起伏，重峦叠嶂如碧青屏障逶迤相连。其中以缥缈峰、嵯峨峰、甘露峰、凌云峰等最为著名，缥缈峰与嵯峨峰遥遥相对，甘露峰、嵯峨峰、凌云峰彼此相连，景致风光最是美好。甘露寺建于甘露峰顶，舒贵太妃所居的安栖观则在甘露峰后山，而缥缈峰上则是玄清的清凉台所在，我所住的凌云峰与其他三峰山势最高最陡，只是处于嵯峨与甘露两峰之间，来往稍稍便利些而已。

　　我所住的禅房本在凌云峰山腰之下，去安栖观也不算太远，不过半个时辰也就到了。

　　安栖观虽然小，住着的也不过是舒贵太妃与积云姑姑二人而已，却打理得十分清爽。我推门进去，积云姑姑见我来了，已是满面含笑，招手道：“太妃在内堂念经呢，娘子先来坐坐吧。”她笑吟吟道：“娘子来得真巧，我正要摘了葡萄洗呢，娘子也尝个鲜吧。”

　　说着引了我穿过中庭往后院去。

　　中庭门前两株树木，一松一柏，各自长得匀称秀挺，亭亭平齐屋檐。与周遭亭亭如盖的的梧桐树互为掩映，倒也荫凉匝地。

　　积云见我注目，也望了一眼，道：“这还是当年太妃入观，六王亲自送到此间，依依不舍母子之情，亲手种下之后才离开的，当时不过是小小树苗，如今也这样大了。叫人一想起来，果真觉得岁月如流水一般。”

　　我点点头，想着那松柏是他亲手所植，不觉伸手摸了一摸，亦觉得无比亲切。

　　仿佛手心所触及的不是寻常苍劲的树皮，而是他的手触摸过的痕迹，心下亦稍稍安慰欢喜。

　　及至后院，我抬头去看，果见观内后院之中葡萄荫荫如盖，青碧枝叶藤蔓肆意蜿蜒于细且直的竹竿之上，翠色生生，叶片如小儿的手掌欢喜舒展，仿佛整个院子都清凉了下来。藤蔓之上垂下无数串葡萄，或是嫣紫或是玉青，颗颗饱满如珠，盈盈欲要破出一般。

　　我笑道：“长得真好，太妃好有口福。”

　　山中幽静，凉风暂至，清新宜人。我话音刚落，舒贵太妃已经携衣漫步而出，盈盈笑道：“你来了。”

　　我行过见长辈之礼，道：“本来今儿个是七夕，不该随意来叨扰太妃的。只不过我身边的侍女炒了两个极清爽的菜，想着太妃或许爱吃，所以拿过来，请太妃尝一尝。”

　　太妃本就和善，一笑更是容颜如玉，遂笑道：“我在这里，左右也不过是无事的。你来了正好，否则这七夕佳节，我也与积云两人对坐着大眼看小眼，也是无趣极了的。”

　　说话间，积云已经把食盒里的菜端了出来，摆在葡萄架下的石桌上。太妃笑道：“这菜看着就有胃口，我是极喜欢的。”说着拉我坐下来，“我还没用晚饭，不如嬛儿陪我一起，如何？”

　　我道：“原本是要回去的，只是太妃开口，自然是恭敬不如从命了。我正好也是空腹而来呢。”于是帮着积云一道端了一盘玫瑰豆腐、一碟紫姜、一碗丝瓜汤，并着白粥，都是夏日里清爽开胃的小菜。三人一并坐下吃了。

　　夜色如墨水丝丝缕缕化开来，映得半边天色都晦暗了下来。半弯新月隐隐从东边天际深处爬上来，踟蹰在树梢之上。

　　太妃与我一同吃着葡萄，慢慢道：“到了中午积云跟我说起来，我才想到今日原来是七夕了。山中安静，不知岁月几何，差点连七夕的日子也忘了。”她十指尖尖，慢慢剥着一颗葡萄，微微一笑，“其实先帝已去了这么多年，于我而言，七夕与平常的日子又有什么区别，倒是你们小儿女家，这样的日子更牵挂不舍些。”说着望着我只是吟吟微笑。

　　我有些不好意思，只低头把玩着一颗葡萄，低声道：“太妃说什么呢？”

　　她打量我两眼，似想起什么事，道：“清儿还没有来么？哦，今日七夕宫中想必又有欢宴，他是不会来了。”又问我：“是去太平行宫了么？”

　　我摇头，“这两年皇上驻跸宫中，甚少去太平行宫消暑。”

　　“虽然在宫里，只怕出来也是不易。”太妃轻轻点头，笑道：“难怪这样的日子你要来陪我老太婆了，原来也是孤身一人。”说着安慰我，“不是清儿不知情知趣，在宫里他也有他的不得已。不是我这个做母亲的偏心，这个时候，只怕他身在宴席，心里也是一样想着你的。”

　　我唇角微微扬起，道：“太妃不用劝解，他的心，我自然知道。哪怕一时三刻不在一起，又有什么要紧呢？”

　　太妃抚一抚我的额头，叹道：“你这样明白他的心，就是最好了。我和清儿母子连心，他待你怎么样，我这个做母亲的心里十分明白。所以我心里，是把你当自己的女儿一样看待的。”

　　我心下感念不已，伏在太妃膝上，道：“我心里对太妃，亦是如母亲一般。”说完，脸上火辣辣烫起来，大觉羞赧。

　　太妃怜爱道：“你既把我当母亲，我就也不瞒你，你要和清儿在一起，自然还有不少险阻艰难。只是你们的心若是一样，自然也没什么难的。有句话叫情比金坚，你可知道么？”

　　我点头道：“知道。”

　　凉风轻轻拂到面上，和太妃的手一样凉而温柔，吹面只觉舒服。

　　太妃望着夜空，四周静谧，有喜鹊扑棱着翅膀飞过。太妃的声音柔缓似春水泛波，“清这孩子像极了我和他父皇。从前，我是摆夷降臣的女儿，跟着父亲在大周朝廷中存活着本就身份尴尬，后来爹爹又因罪被贬，我又身在罪籍被没入荣德长公主府为婢。后来皇上为了让我能进宫、给我一个名分，能让我一直在他身边，就叫我认知事平章阮延年阮大人做义父，费尽了多少周折，才进了宫，却也只被允许住在太平行宫。”太妃似沉浸在往事之中，皎洁的脸庞被如乳如烟的月光映照着，似拂上了一层柔软的鲛绡轻纱，无比光润柔和，“因为昭宪太后不满我的出身，于是不许我进紫奥城册封。昭宪太后是先帝的嫡母，先帝的生母昭慧太后去世之后，一直是由昭宪太后亲自抚养先帝长大的，十数年母子之情，先帝自然不好违拗昭宪太后的意思，却也不忍太委屈我，如是才在太平行宫建了桐花台迎接我入宫行册封嘉礼。”

　　桐花万里路，连朝语不息。桐花台，那是舒贵太妃当年进宫行册封嘉礼的所在，亦是她与先帝可以公开站在世人面前携手同进退的地方。当日先帝立于桐花台之上，亲自吹“长相守”歌《凤凰于飞》迎接他毕生心爱的女子归来。于一个女子而言，这样盛大的情意，自然是十分美好的回忆。

　　然而对我而言，桐花台——我的嘴角不自觉地漾起一温柔的笑意。

　　那一夜的夕颜，开的如斯洁白纯净。每每在伤心时，脑海中想起那一夜的言语，亦染上了这样洁净的安宁气息。

　　太妃见我微笑，不由问：“嬛儿，你在笑什么？”

　　我这才惊觉过来，盈盈浅笑道：“我只是想起了从前见过桐花台，所以微笑。”

　　太妃道：“是啊。桐花台高三丈九尺，皆以上好的洁白玉石铺就，琼楼玉宇，栋梁光华、照耀瑞彩。为了造桐花台，还费了不少能工巧匠的心思呢。先帝还命人桐花台边缘植嘉木棠棣与梧桐，梧桐——是象征恩爱长久的树木啊。”

　　我点头道：“是啊。梧桐引得凤凰来，的确是恩爱且贵重的树木。可见先帝对太妃的心思，确实不是一般的兴致所至。”

　　太妃微微颔首，下颔的弧度柔美如新月，轻轻道：“每年春夏之际，棠棣便会花开若雪，暗香清逸。偶尔亦有开紫色的，更为难得，那种美景仿若漫天扬起紫色的轻雾，花繁秾艳，令人望之心醉。每每这个时候，先帝便会命善歌的侍女在梧桐树下歌唱《棠棣之华》，与我携手漫步其间，共赏花开花落。我进宫多少年，先帝便这样待我多少年。虽然经年之中总有数月先帝要回紫奥城居住，两地分离。而且，太后不喜，皇后不满，诸妃非议，朝臣议论，但先帝待我的情意总是没有改变。”

　　“我也时时耳闻，当日先帝的废后是太后的亲眷，宫中又有得势的玉厄夫人，甚至先帝为了太妃有封宫之举惩罚嫔妃。”

　　“先帝待我，其实是非常好的。若在太平行宫居住，他必定不会随意召幸除我之外的任何妃嫔。虽然上至太后，下至朝臣，总对我诸多刁难，可是有先帝一力维护，我总不觉得这宫中岁月辛苦。”

　　我听她这样说，内心其实是有些害怕的。先帝愈专宠舒贵太妃，其实愈是把她逼到了与众妃敌对的地步。

　　集宠于一身亦同集怨于一身啊！难怪玄清当日会在桐花台劝戒我“帝王恩宠太盛则如置于炭火其上，亦是十分辛苦”。

　　这句话，恐怕也是玄清对她母妃所受恩遇的感慨吧。

　　那么，舒贵太妃虽然嘴上说甘之如饴，其实内心亦是十分痛苦吧。

　　只是，或许在她心中，只有先帝的情意才是最重要的。

　　“后来昭宪太后崩逝，我也随之可以迁入紫奥城居住了。紫奥城虽然繁华，在我心里，却远远不及桐花台自在闲适了。”舒贵太妃说罢，轻轻叹息，颇有些失落道：“只可惜当今太后不喜欢桐花台，觉得它过于奢靡，如今多年不见，应该也荒废到无人打理了吧。”

　　我淡淡微笑，劝慰道：“那又如何呢，桐花台无论繁盛或是衰败，在太妃和先帝眼中，永远都是当日情意合欢的桐花台啊。”

　　舒贵太妃清浅微笑，“是啊，在我心中，桐花台永远是我与先帝多年情意的见证。”太妃回头看着我，目光温和，“我说这些前朝旧事，你会不会觉得无趣？”

　　我笑道：“没有，从前的事我总是爱听。过去只是听别人传说太妃和先帝的事，如今可以亲口听太妃追述往事，我十分情愿。”

　　太妃笑得十分欢悦，连银灰色的衣袍也仿佛被月光染就了莹润通透的色泽，她的周身就这样如月一般熠熠生辉，晚风带起她的衣角，飘飘若举。舒贵太妃此时已经四十有余，我见她容貌形状宛若当年一般，沐浴在星光月光之中。遥想她初入宫闱，与先帝携手并肩临风站于高台之上，会是何等翩翩若仙的风姿仪态。

　　太妃握一握我的手，道：“夜凉了，山里不比在别处，你要是觉得冷，不如咱们进去吧。”

　　我笑道：“怎么会冷呢，只不过老坐在石凳子上怪闷的。”

　　积云笑道：“娘子若觉得闷，不如和我们太妃往那台阶上去坐坐，我可打扫干净了的。”

　　太妃含笑望着我，嗔着积云道：“嬛儿出身深闺，哪里和我们从前在摆夷一样不拘惯了，恐怕不习惯吧。”

　　我起身牵了舒贵太妃的手一同走到石阶前，灰尘也不拂一拂，便直接在台阶上坐下了，道：“从前在家里读杜牧的《秋夕》，说是‘银烛秋光冷画屏，轻罗小扇扑流萤，天阶夜色凉如水，坐看牵牛织女星’。如今天阶夜色凉如水，虽然没有银烛秋光冷画屏的华贵，也没有轻罗小扇扑流萤的雅致，可是我与太妃坐看牵牛织女星的情致是一样的，并无半分差别啊。”我笑盈盈道：“坐在台阶上看，可别在石凳子上视野开阔得多了。”

　　积云只是笑：“太妃瞧我说的是不是？娘子从不是那小模小样的矫情样子，也是个性情中人啊。”

　　太妃微笑颔首道：“也是。否则怎么能与我这样投缘呢。”她笑一笑道：“方才你念的，仿佛是首宫词吧。”

　　我点点头，“太妃说的是。”

　　她蹙眉想了一想，道：“我从前在宫里住着，也常常听了宫女们念这样的宫词，有一首是当今太后常常念的，时日良久，我记得也不太清楚了，依稀是‘君恩如水向东流，得宠忧移失宠愁’吧。我们摆夷女子只会山歌，不学诗词，这些也都还是入宫后才慢慢知道的。”

　　我暗暗心惊，太后能念出这样的诗，大约也是颇伤怀的吧。想必舒贵太妃入宫之后，她宫闱寂寞，也是十分自怜自伤的。

　　我的笑容淡淡隐了下去，感怀道：“君恩如水向东流，得宠忧移失宠愁。但凡宫中女子，大约都有这样的伤感吧。”

　　太妃灿然一笑，道：“我却从来没有。”她见我似乎不是很信，遂道：“虽然帝王之心容易变更，但是先帝对我，却从未有如此。”她顿一顿，“且不说君恩是否真如流水，即便真有那一日，我也不会有丝毫忧愁，因为我心里，只一心一意记挂着先帝。无论他是否宠幸我，是否依旧能爱我，他在我心中眼中，都是初初遇见时的少年天子啊。而先帝待我的心也是一样的，所以我才深信情比金坚之说。”

　　我见她神色沉醉如痴，心下陡然清亮起来。

　　从前宫中传闻，只说舒贵太妃得先帝专房之宠，宠冠六宫。我总以为不过是寻常的君王与妃子之情罢了。却原来，舒贵太妃与先帝都是怀有一颗赤子之心，如夫妻之情，才能这样情比金坚吧。

　　这样的情意，我几乎是要感动得落泪了。于是微微垂首隐去泪光，思量着接过太妃方才的话头，道：“这句子好似是李义山的《宫辞》了。下半句正是‘莫向樽前奏《花落》，凉风只在殿西头’。”

　　《花落》之曲，从前也在宫中听人唱过，仿佛是安陵容，在大殿欢宴之上，坐于玄凌身畔，展喉放声高歌。究竟是哪一场宴会呢，我真是不记得了。

　　还是仿佛，并不是安陵容，而是我在棠梨宫中弹奏《花落》呢，好似我弹奏之时，玄凌亦在身旁含笑凝望我吧。

　　《花落》之曲，亦名《梅花落》，是乐府横吹曲中笛曲名。樽前奏《花落》，伴侍君王宴饮作乐的升平年岁里，这样的曲子是必不会少的。

　　我黯然回想，当日春风得意地在君王的酒宴前演奏《梅花落》时，何曾想到他日有凉风吹来，自己也成为凋零之花中的一朵呢。而今日春风得意，仍在枝头之上迎风招展的，却也还是她安陵容吧

　　君恩一如流水流动不定、东西自向，妃嫔之得宠失宠也随之变化不定，只在朝夕之间。今日君恩如水流来，明日又会如水逝去；妃子今日得宠，明日又会失宠；而一旦失宠，君恩就如流水般一去不返，失宠之愁亦如一江春水向东流了吧。所以在那宫廷之中，无论失宠与得宠，等待着如花红颜的未来，都几乎是不幸的。

　　反而是我，虽在茅舍竹篱之中，却是得了大解脱了吧。