李旦起身间,袍袖扫过食案,银葫芦翻倒在地,酒水汩汩而出,洒了一地。
裴英娘晕晕乎乎中听到滴答的水声,心道,忍冬昨天才刚刚给这屋子换上新的波斯氍毹啊,十两金子一张的胭脂色百花细织锦绣氍毹,颜色娇艳,被酒水污了,多可惜!
她想转身去扶酒葫芦,挣了两下,没挣动。李旦坚实有力的臂膀牢牢桎梏住她,不许她逃避。
脸颊边传来粗糙的触感,带着薄茧的手托着她的下巴,强迫她仰起脸。
裴英娘看到一双幽深的眸子。
李旦眼眸微垂,眉宇间势如沉渊,天潢贵胄的傲慢威严显露无疑,像是从云端俯瞰着她一般,等着她回答。
他的视线带着灼人的温度,落在哪里,哪里就热腾腾烧起来。裴英娘定定神,蹙眉道,“阿兄晓得的……我不会走,我要陪着阿父。”
当年从李治手上接过敕造银牌、踏进东宫的那一刻起,她就做了选择。
眼下蓬莱宫内外风平浪静,岁月平稳,仿佛妥协的双方很愿意一直这么维持下去,其实只是假象而已。尚药局奉御几乎是常驻在太子寝宫中,越来越多的人注意到六王李贤,而向来谨慎、不愿看到兄弟相争的李治竟然对此不闻不问——李治没有放弃太子,但是太子已然时日无多。
一旦东宫响起丧钟,局势又将变得波云诡谲。
裴英娘眼光到处乱瞟,就是不敢看李旦。她知道李旦是为她好,他察觉到山雨欲来的刀光剑影,想带她躲开剧变动荡,可是她没办法抛下苍老病弱的李治……她无力更改太子的命运,至少可以陪在李治身边,伴他度过锥心刺骨的丧子之痛。
而且她也舍不得李令月。
她心烦意乱,不知是该指着李旦痛骂一顿,还是揪住他的衣袖挽留他。
头顶响起清淡的笑声。
裴英娘怔了怔,抬起眼帘。
李旦脸上没有她想象中的阴沉失望,唇边隐隐含笑,柔声道:“舍得我走吗?”
眼神里分明藏有促狭玩味。
“你……”裴英娘忽然福至心灵,“你骗我?”
什么请封折子,要去冀州,下个月就走……全是在逗她玩!
李旦扬眉淡笑,手指擦过她娇嫩的脸颊,恋恋不舍地轻抚几下,慢慢收回手,“冀州是要去的,不过不是现在。”
裴英娘应该生气的,但是想到李旦不会走,她高兴还来不及,哪里还气得起来?让她心绪不宁的焦躁惶惑不翼而飞,只剩下后怕和欣喜。
她伸手抱住李旦的胳膊,轻哼一声,继而浮起满脸笑容,欢欢喜喜道:“只要你不走,随便你逗我好了!”
这一抹完全发自内心、自然而然的欢喜雀跃,让李旦沉默了一瞬。
很早以前他就发现了,英娘特别乖巧,特别好哄。
那时候他一边想着英娘真是好哄啊,一边忍不住担心,要是将来有人哄骗她,惹她伤心,该怎么办?
明白自己的心意后,他不再为这一点担忧,因为他不会把她让给别人。
但是此刻看到她眼角发红,笑中带泪的模样,他突然觉得心痒难耐,忍不住想逗一逗她,等她着急的时候,他可以把她抱在怀里,柔声细语哄她……
李旦收回思绪,低低笑出声,眼眉舒展,揉揉裴英娘的发顶,“不生我的气?”
裴英娘摇摇头,眉头轻皱,似乎还有些忐忑,不放心地追问,“阿兄真的是骗我玩的?你不会走吧?”
李旦望着她微皱的眉心,想伸手为她抚平。
你在这里,我怎么可能舍得走。
他缓缓道:“我不走。”
胳膊被轻轻捶了一下,裴英娘又气又笑,右手捏成拳头,威胁一样在他眼前晃来晃去,气哼哼道:“这一次我就不和阿兄计较了,下次你再敢逗我玩,我真要生气了!”
李旦握住她的拳头,和他宽大厚实的手掌比起来,她的手就像一朵含苞待放的粉嫩花骨朵。他珍而重之地捧着娇软的花骨朵,轻轻重复一遍:“我不会走的。”
裴英娘虚惊一场,心里还是有点不安,歪着脑袋看他,一副自己受了很大委屈的娇嗔模样,“你保证?”
李旦笑了笑,眼瞳黑亮,郑重道:“我保证。”
裴英娘这下放心了,笑着拍拍他的手臂,“一言既出,驷马难追。阿兄真敢偷偷走的话,我马上派人把你捉回来!”
说完打趣的话,她想了想,又道,“如果情势不由人,阿兄处境危险的话,还是得走,不用顾忌我,我能保护自己。”
李旦有片刻的失神,眉心轻拧,眼底似有恼意翻腾,“英娘……”
“娘子!”门外忽然响起蔡四郎的声音。
他匆匆穿过长廊,抱拳道:“千金大长公主来了。”
“姑祖母?”裴英娘抬起头,“她老人家怎么来了?”
大长公主礼数周到,登门拜访的话,应该会提前派人递帖子的,不会不打一声招呼就大咧咧上门。
蔡四郎站在朱漆门槛外,不动声色瞥一眼神色莫名的李旦,目光在翻倒的酒瓶上停留了一会儿,低下头,“长史已经把大长公主请到正厅款待。”
裴英娘欠身坐直,疑惑道:“大长公主自己来的?”
蔡四郎回想了一会儿,答道:“大长公主只带了两个随行的仆妇。”
裴英娘挑眉,回头看李旦。
李旦摇摇头,“你去见姑祖母吧。”他站起身,袍袖扫过几案,“我走了。”
裴英娘跟着起身,一直把他送到外院回廊尽头,“阿兄慢走。”
等杨知恩和护卫们簇拥着李旦走远,她才后知后觉,暗暗道:李旦今天来,就是为了逗她玩的吗?
她暂且放下这事,去正厅见千金大长公主。
裴英娘成为武家女儿后,千金大长公主对她比以前愈发热情和蔼了,每次看到她都搂着好一阵摩挲亲热。
裴英娘上一次见千金大长公主,是在武皇后举办的盂兰盆斋会上。那时千金大长公主正为郑六娘选婿的事情忙活,斋会上的年轻儿郎,被她找各种由头强拉到郑六娘身边,郑六娘烦不胜烦。
当时宫廷画师崔奇南为了躲避大长公主,装扮成白衣侍者,烛火照耀之下,被贵妇人们当成冤鬼,闹出不小的动静。
千金大长公主没有穿大袖礼服,也没有梳高髻,只着云罗衫、锦绸裙,簪环朴素,白发随意挽了个家常发髻,坐在正厅垂泪。
看到裴英娘,她哭得更伤心了,“英娘,劳你走一趟,帮我劝劝六娘。”
裴英娘犹豫了一下,点点头。
郑六娘为了逼王洵娶她,不顾闺阁女子的名声,日夜跟随王家车马,闹得满城风雨。她早就觉得奇怪了,六娘虽然不拘小节,但应该不会痴狂到这个地步呀?
正好千金大长公主求上门,她可以当面问问六娘,劝她稍微收敛一点。
千金大长公主和丈夫感情还算和顺,夫妻俩一共生育了三儿二女,三个儿子各自成家,开枝散叶,祖辈几代都住在公主府中。
千金大长公主亲自领着裴英娘去郑六娘的绣楼,一路上絮絮叨叨,愁眉苦脸,“怎么劝她都不听,这都有四五天了,她只喝了些浆水,瘦得只剩一把骨头……”
她说不了几句,便老泪纵横,哽咽着说不出话。使女们连搀带扶,小心翼翼架着她往前走,生怕她一口气上不来,直挺挺倒下去。
裴英娘耐心安慰大长公主几句,心里恍然大悟。怪不得千金大长公主会特意请她来劝说郑六娘,原来劝说是假,想让她劝动郑六娘吃点东西才是真——她可是李治的御用陪吃,陪吃效果远近闻名。
到了绣楼前,大长公主停在楼下,吩咐身边使女,“带真师上去。”
裴英娘拾级而上,进了二楼里间,房里绣榻软帘,陈设精致,珠帘半卷,木质地板上铺设毡毯,窗下软榻上,斜倚着一个鬓发松散的少女。
她身上盖着海棠红穿枝宝相花锦被,面色苍白,眉尖轻蹙,正合目安睡。
“六娘,永安真师来了。”使女小声唤醒少女。
郑六娘睁开眼睛,看到一个花容月貌的女道士站在榻前,恍惚了一会儿,苦笑道:“大母怎么把真师请来了?”
裴英娘挥退房中的使女,矮身坐到软榻边沿,细细端详郑六娘,正色道:“我今天来,是劝你吃饭的……”
郑六娘微喘几口,按住裴英娘的手,“快别……一看到你吃饭,我就饿!我忍了好几天,饿得手脚发软,一点力气都没有,你饶了我吧!”
裴英娘看她虽然饿得满头冷汗,但言笑如常,心里了然,压低嗓子道:“大长公主不愿意许婚吗?”
“不,我不是用绝食来迫使大母心软点头。”郑六娘脸色晦暗,勉强笑了笑,“我是为了逼王洵来见我。”
裴英娘皱眉,叹息一声,“六娘,王洵是废王后的亲侄子……”
“我知道。”郑六娘半坐起身,拥着锦被,笑道,“他是王家郎君,我是郑家女郎,我们不合适……可我看到他就欢喜,看不到他就伤心,我从小到大没喜欢过其他人,只喜欢他一个,如果没碰见他也就罢了,既然碰见了,我怎么甘心错过呢?”
她眼里泪光闪动,“我早晚要嫁人的,大母已经为我安排好婚事了……这是我唯一的机会,嫁不了王洵,我只能嫁一个自己不喜欢的郎君。”
“所以你才……”裴英娘怕郑六娘难为情,仔细斟酌着措辞,“你才这么紧追着王洵不放么?你可曾想过,他或许对你无意?”
郑六娘脸上腾地一热,咬唇道:“真师知道我素日的为人,不怕你笑话,我和王洵,绝对不是落花有意,流水无情……”
裴英娘一时默然,难道这两人曾经暗中往来,早有私情?那王洵为什么不愿意娶郑六娘?莫非他始乱终弃不成?
郑六娘似乎能看懂裴英娘在想什么,噗嗤一笑,“真师别误会,王郎一本正经,几棍子下去砸不出一声闷哼,他没有对不住我……”她顿了顿,笑容一点点褪尽,“可是他实在太、太……”
她“太”了半天,终究还是没说王洵的性子到底有什么不妥。
裴英娘没有追问,王洵可以算是她的表兄,她和对方来往不多,但隐隐约约知道王洵少年时桀骜孤僻,入朝为官后开始收敛脾气,变得沉默寡言,但骨子里仍然固执,不管他是出于家族仇恨而是其他原因拒绝郑六娘,六娘的打算,恐怕注定是一场镜花水月。
这时,使女在外头叩门,“六娘,窦娘子来了。”
郑六娘眼前一亮,掀开锦被,光着脚下榻,几步冲到窗前,几乎探出半个身子,朝楼下张望。
裴英娘怕她着凉,跟过去,展开锦帛披在她肩上,余光往楼下一扫。
一名头梳双鬟髻,面容秀美、簪玉饰翠的美貌少女站在枝叶茂密的丁香树下,正和使女低声交谈。
她身边跟着两个年轻随从,虽然是头巾裹发,粗布衣裳,但难掩一身儒雅气韵。
郑六娘几乎要喜极而泣,颤声道:“我就知道……他会来的!”